Wolff cita Antetokounmpo para negar que Mercedes pós-2021 seja “fracasso” na F1

Ao ser questionado sobre o momento atual da Mercedes, Toto Wolff voltou a falar sobre o relacionamento com Lewis Hamilton e citou os sucessos recentes que a escuderia alemã obteve na Fórmula 1

Não é segredo para ninguém que a Mercedes vem sofrendo para ser competitiva desde que o regulamento atual da Fórmula 1, que trouxe de volta o efeito-solo, entrou em vigor em 2022. Embora tenha reconhecido os inúmeros problemas enfrentados ao longo dos últimos anos, Toto Wolff, chefe da equipe, recusou-se a classificar o período mais recente das Flechas de Prata como um “fracasso”.

Desde que chegou à categoria principal do automobilismo, em 2010, a fabricante alemã registrou um dos maiores domínios da história do esporte ao levantar oito vezes o troféu do Mundial de Construtores entre 2014 e 2021. Há quase três anos, porém, o time vem apresentando dificuldades para se adequar ao novo conjunto de regras. Apesar de contar com um dos melhores pilotos de todos os tempos, Lewis Hamilton, apenas quatro vitórias foram conquistadas desde então — sendo que duas entraram na conta de George Russell.

A má fase afetou até mesmo o relacionamento entre Wolff e o heptacampeão. Após o GP de São Paulo, realizado no início de novembro, o dono do W15 #44 teve um fim de semana para esquecer e, por isso, saiu esbravejando contra a equipe com a qual conquistou seis títulos na carreira. Como se não bastasse, uma declaração recente de Toto sobre o “prazo de validade” de atletas não caiu muito bem, com o dirigente tendo de prestar esclarecimentos e dizendo que a fala foi “tirada de contexto”.

Presente em Las Vegas para acompanhar a 22ª etapa da temporada 2024, Wolff voltou a ser questionado sobre o momento atual da Mercedes e a parceria com Lewis. Em entrevista ao Motorsport Week, o mandatário não se incomodou em prolongar um pouco mais a conversa e explicou em detalhes a visão que possui das últimas temporadas, citando os altos e baixos da jornada na F1.

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Toto Wolff citou o sucesso que Lewis Hamilton teve com a Mercedes (Foto: Mercedes)

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“É a categoria mais competitiva do mundo, tivemos sorte e fomos abençoados com a conquista de oito títulos consecutivos do Mundial de Construtores. Isso nunca foi alcançado antes em nenhum outro esporte. E Lewis venceu sete Mundiais de Pilotos”, começou. “A partir disso, não podemos exagerar e pensar que vamos vencer para sempre ou vamos brigar por cada campeonato. Isso não acontece”, continuou.

“As regras foram alteradas duas vezes, e mesmo assim mantivemos o nível de desempenho e ganhamos campeonatos. E então fomos pegos de surpresa por esse novo regulamento em 2022. Até hoje, não conseguimos colocar um desempenho estável no carro e fornecer aos pilotos algo que seja previsível, que tenha downforce suficiente, que não fique quicando, que ande em uma altura que seja aceitável e onde o desgaste dos pneus possa ser gerenciado da maneira certa — não ficando muito frio e nem superaquecendo. E é assim que o esporte funciona. Simples”, pontuou o chefe da Mercedes.

Em seguida, Wolff citou uma frase dita pelo jogador de basquete Giannis Antetokounmpo, do Milwaukee Bucks, após o time ser eliminado pelo Miami Heat na primeira rodada dos playoffs da NBA — liga nacional dos Estados Unidos — em 2023, para usar de exemplo sobre as Flechas de Prata.

Toto Wolff destaca foco no futuro com novo regulamento de 2026 (Foto: AFP)

“Não sei onde li ou onde ouvi, mas perguntaram a um jogador de basquete se ele achava que sua temporada havia sido um fracasso. E ele disse: ‘Michael Jordan jogou 12 temporadas, ou algo assim, e ganhou seis campeonatos. Os outros seis foram um fracasso?'”, declarou. “E acho que estamos juntos há 12 anos e vencemos oito. Os outros são um fracasso? Terminamos em terceiro há dois anos, terminamos em segundo no ano passado, tendo em mente que não vencemos uma corrida, mas vencemos três este ano”, lembrou.

“Então, não é tudo um fracasso. Foi um período muito bom para a Mercedes e para Lewis. E tentaremos fazer melhor. Estamos tentando fazer melhor a cada dia, a cada fim de semana. E o mesmo será na próxima temporada e depois na grande mudança [de regulamento] em 2026”, encerrou.

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