A Fórmula 2 começou a temporada 2021 sem um grande favorito. Guanyu Zhou lidera e é acompanhado de perto por Oscar Piastri, mas a categoria viu a dupla Robert Shwartzman e Jüri Vips entrar na briga depois do GP do Azerbaijão.
Com cinco etapas, ou 15 corridas pela frente, a F2 entra na fase decisiva do campeonato. Em Baku, somente a dupla Shwartzman e Vips repetiu pódios. O russo venceu e chegou em terceiro — além de um outro top-5. O estoniano venceu duas vezes no fim de semana. Com os resultados, pularam para terceiro e quarto lugares no campeonato, respectivamente.
Ainda é cedo para colocar qualquer piloto como favorito nessa temporada da F2, ainda mais com as mudanças no regulamento, mas é nítida a evolução dos pilotos, especialmente de Vips. Cria da academia de pilotos da Red Bull, o estoniano passou pela Super Fórmula antes de ganhar uma chance no grid da categoria de acesso da Fórmula 1.
Agora, parece aproveitar bem a chance. Apesar do início ruim de temporada no Bahrein, cresceu em Mônaco, quando conquistou o primeiro pódio na F2 e pontuou nas três corridas do fim de semana. O ótimo resultado em Baku apenas coroa a reviravolta na carreira do promessor piloto que ainda espera uma chance na F1, mas que foi jogado para o fim da fila da Red Bull no ano passado, vendo Yuki Tsunoda ganhar mais espaço na disputa.
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Shwartzman também é piloto de academia, mas da Ferrari. Correndo pela sempre forte Prema, o russo entrou em 2021 como favorito, mas viu o posto derreter ao longo das primeiras etapas, especialmente com abandonos no Bahrein e em Mônaco. Quando terminou, porém, pontuou, muitas vezes no top-5. A sensação de que estava devendo, no entanto, passa pelo ótimo desempenho do companheiro Oscar Piastri, estreante na F2 e que ocupa a vice-liderança na tabela.
A dupla bem que pegou o elevador e subiu em Baku. Em um campeonato tão equilibrado e com tantas oscilações a cada corrida, é quase impossível cravar o favorito ao título. Mesmo assim, com a nítida evolução, Vips e Shwartzman se colocam na disputa contra Zhou e Piastri.
Precisam, é verdade, encaixar boas corridas no resto da temporada. Das cinco etapas que faltam, três são em circuitos de rua ou temporários (Sóchi, Jedá e Yas Marina). Os outros dois são tradicionais e que geralmente proporcionam corridas bagunçadas na F2 (Silverstone e Monza). Nessas pistas que o par que brilhou no Azerbaijão vai precisar mostrar que o ótimo nível exibido não foi mero acidente.