McLaren tenta “controlar expectativas” após bom início na Fórmula E: “Ainda é cedo”

Depois de terminar a temporada em baixa, a McLaren experimenta um início de temporada mais consistente na Fórmula E em 2024. A equipe levou um de seus carros ao quarto lugar em cada uma das provas da categoria na rodada dupla de Diriyah, com Sam Bird responsável pelos 12 pontos na corrida 1 e Jake Hughes repetindo o resultado no dia seguinte — sua melhor colocação desde que entrou na modalidade.

O problema, no entanto, foi que apenas um carro terminou dentro do top-10 em cada uma das provas, e a sensação foi de que Bird poderia ter levado o time a pontos duplos no sábado — um furo no pneu, porém, o impediu. Chefe da McLaren, Ian James admitiu que o time evoluiu em ritmo de corrida em relação à última temporada, mas disse que é possível buscar mais em termos de pontuação.

“Acho que, por um lado, poderíamos ter colocado os dois carros nos pontos”, disse James. “Era nossa intenção [na corrida 1], mesmo largando onde estávamos. Então, o gosto foi um pouco amargo neste sentido”, admitiu.

“E isso é uma boa coisa, porque significa que, como equipe, avançamos nesta temporada apesar dos desafios da última”, explicou. “O fato de que não estamos completamente satisfeitos com o que conseguimos é muito sadio”, pontuou.

Em sua primeira temporada na Fórmula E, em 2023, a McLaren já havia comprovado sua força em ritmo de volta lançada. Não à toa, Hughes arrebatou duas poles logo em seu ano de novato na categoria, no eP de Diriyah 2 e em Mônaco. Por outro lado, as dificuldades do trem de força Nissan traziam problemas na hora de fazer a gestão de energia na corridas — o que resultava em muitas perdas de posição.

Com o ritmo de prova como foco para os trabalhos de pré-temporada, James reconheceu que os esforços vêm dando resultados nas primeiras três etapas do ano. Com Hughes em sétimo no México, a McLaren teve um de seus carros no top-10 em todas as corridas até aqui.

“Mas é uma afirmação para a equipe e para o que fizemos na pós-temporada, porque acho que estamos muito melhores em termos de gestão de corrida e energia. A bateria estava super saudável. Acho que agora temos razão para ser otimistas, o que é bom”, afirmou.

James, entretanto, também fez um alerta. Segundo ele, as três corridas da Fórmula E em 2024 não exigiram tantas dificuldades na gestão de bateria, o que deve mudar significativamente para as próximas etapas do calendário — começando pelo eP de São Paulo.

“Acho que precisamos manter nossas expectativas sob controle para a temporada. Tivemos alguns resultados sólidos no início, mas ainda é cedo. Acho que o estilo de corrida que vimos no México e em Diriyah foi menos dependente da gestão de energia. Isso provavelmente vai mudar em São Paulo e depois”, avaliou.

“Então, não diria que estamos em posição de levar a briga aos carros de Jaguar e Porsche, até mesmo os carros da DS. Dito isso, é muito encorajador vermos que estamos na briga. Temos de continuar a ser consistentes, levar os dois carros aos pontos. E adoraria ver alguns pódios na mesa também”, finalizou.

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