NIO anuncia “mudança de identidade” e vira ERT na temporada 2024 da Fórmula E

A Fórmula E tem mais mudanças à vista. Um dia após a confirmação do calendário para a temporada 2024, a categoria agora vê uma de suas equipes mudar o nome dias antes dos testes coletivos de pré-temporada, marcados para a semana que vem. Trata-se da NIO, que agora será chamada de ERT a partir de 2024. O carro, naturalmente, também apresenta uma pintura renovada — agora, em tons de preto e amarelo.

A ERT (Electric Racing Technologies) passa a contar com um novo nome, mas mantém as bases operacionais recentes após a equipe receber aporta financeiro de um novo apoiador. O nome do novo apoiador permanece em sigilo pelo momento, mas, de acordo com o site inglês The Race, trata-se de uma empresa com interesses comerciais sobretudo em Hong Kong e Macau.

Não é, ao menos em princípio, uma venda da equipe. Na realidade, a NIO, marca chinesa do ramo de automobilismo, já não é a dona da operação desde setembro de 2019, quando vendeu a equipe para as empresas de investimento Lisheng Sports e Gusto Engineering — que entregaram a operação de dia a dia para a holding inglesa BIE (Brilliant in Excellence). A NIO seguiu como patrocinadora e seguiu batizando o time.

No ano passado, a equipe mudou a fábrica de local na Inglaterra, saindo de Oxford para Silverstone e deu mais um passo para a separação com a NIO. A fábrica chinesa foi quem formou a equipe em 2014, então a batizando inicialmente como China Racing e, posteriormente, como NextEV, após uma parceria com a startup de tecnologia de Martin Leach. Após a morte de Leach, em 2016, a NIO assumiu de vez a própria identidade.

Apesar do título na temporada inaugural da Fórmula E, a equipe sofreu nas últimas posições na maior parte da existência. Na temporada 2023, porém, viu o rendimento engrenar em dado momento da temporada, com direito ao quinto lugar de Sérgio Sette Câmara em Hyderabad e, no fim das contas, o nono posto entre 11 equipes do Mundial.

“Estamos orgulhosos de apresentar nossa nova identidade como a Equipe ERT de Fórmula E. Sem dúvida é um passo emocionante em nossa jornada. Como a única equipe da Fórmula E que não está atualmente vinculada a um fabricante de veículos”, afirmou o chefe Alex Hui.

“Nosso desenvolvimento de trens de força e software foi feito de forma independente nos colocando em uma posição única. Utilizando o que aprendemos na pista, já identificamos que temos muito a oferecer em termos de melhoria de desempenho de veículos elétricos, não apenas em relação aos trens de força, mas também em suporte de engenharia e soluções para o veículo como um todo, algo que já está despertando interesse nas indústrias automobilística e de automobilismo esportivo em geral”, continuou.

“Entendemos como uma progressão natural comercializarmos esse conhecimento com a crescente adoção global de veículos elétricos, especialmente porque a Fórmula E oferece uma plataforma tão forte para os fabricantes de veículos, e como tal, nossas conversas com parceiros nesse campo já estão avançadas”, finalizou.

A agora ERT é uma das seis fabricantes de trens de força permitidas a participar da atual geração de carros da Fórmula E e pretende expandir nos próximos anos, passando a fornecer motores para ao menos uma nova equipe. Atualmente, é a única fabricante que opera apenas para si própria.

Para a temporada 2024, a ERT mantém até a dupla de pilotos da NIO em 2023: Sette Câmara e Dan Ticktum.

Após os testes coletivos de Valência, na semana que vem, a temporada começa somente em 13 de janeiro de 2024, no México.

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