14º em Fontana, Castroneves volta a bater na trave e vê Power levar Penske ao título: “Não posso abaixar a cabeça”
Em determinado momento das 500 Milhas de Fontana, as coisas pareciam promissoras para Helio Castroneves, mas a atuação forte de Will Power e um erro na entrada dos boxes acabaram tirando do #3 a chance de ser campeão pela primeira vez na Indy
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Mais uma vez, o título de Helio Castroneves ficou no quase. No fim das contas, o brasileiro terminou as 500 Milhas de Fontana no 14º lugar após largar na pole e liderar por 37 voltas no oval californiano. Com Simon Pagenaud fora de combate, Will Power seria campeão de qualquer forma, mas terminou no nono lugar para selar seu primeiro título.
O #3 largou na frente, mas não resistiu a Juan Pablo Montoya, mais veloz no início. Apesar de não sustentar o ritmo mais forte na pista, Castroneves fazia boa corrida, sempre se mantendo entre os ponteiros. Tanto que depois da terceira rodada de pit-stops, assumiu a liderança, que manteve até as paradas seguintes, sob bandeira amarela pela rodada de Ryan Hunter-Reay.
Depois, na próxima parada, Helio acabou deixando o carro escapar e passando sobre a linha branca, o que não é permitido. O drive-through que recebeu tirou o #3 da briga com as Ganassi e o mandou para o meio do pelotão, à espera de um milagre que jamais veio.
Castroneves bateu na trave pela quarta vez (Foto: Divulgação/IndyCar)
"Infelizmente, entrei nos boxes muito forte, o pneu estava velho, eu acabei tocando na linha branca. E, obviamente, com as regras você não pode tocar na linha branca. Ai, cara, que pena… Valeu, o campeonato é da Penske", disse, em entrevista à TV Bandeirantes.
"É um pouco frustrante, mas vamos para a próxima, não posso abaixar a cabeça. Pelo menos o Tony ganhou, para fechar o ano com chave de ouro. Aí ele ajudou na segunda posição do campeonato", seguiu.
Embora sem o título, Castroneves ficou 610 pontos na contagem, sustentando a segunda colocação. Power veio à frente com 671, enquanto Scott Dixon foi o terceiro com 603.
É a primeira dobradinha de Penske desde a separação entre IRL e CART. A última vez tinha sido em 1994, quando Al Unser Jr. foi o campeão e Emerson Fittipaldi foi o vice.
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