Palou solta carta em St. Pete e manda recado: frear tetra da Indy será difícil
Álex Palou foi genial, mais uma vez, na execução de estratégia e saiu com uma importante vitória para abrir a temporada 2025 da Indy, que já vem com recado forte aos oponentes
O GP de St. Pete foi desenhado ao longo do fim de semana com a promessa de equilíbrio. Scott McLaughlin fez a pole e parecia em um ponto muito sólido, mas foi alertado que tanto Ganassi quanto Andretti não poderiam ser descartadas facilmente. E quem diria que o acidente de Will Power, Nolan Siegel e Louis Foster, ainda na largada, ditaria os rumos de quem brigaria pela vitória neste domingo (2).
Em um fim de semana onde os pneus macios se desgastaram mais que o normal, gerando uma dúvida de qual tendência será seguida no resto da temporada, Álex Palou, Scott Dixon e Josef Newgarden foram os primeiros a parar. Neste ponto, já estava claro que os três traçariam algo diferente do restante do grid, chutando os calçados macios cedo para apostar em uma estratégia de stints mais longos.
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E foi exatamente assim que aconteceu. McLaughlin até fez um trabalho muito digno largando da pole-position. Enquanto a prova se desenhou de forma normal, ninguém pegou o neozelandês. Porém, com o passar das voltas, ficou claro antes da metade que só daria para o ‘Kiwi’ se alguma outra ocorrência acontecesse ao longo da tarde. Não rolou. Ele até se aproximou no fim, mas não daria para buscar nada diferente do quarto lugar.
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Com todos de estratégia ortodoxa encurralados, ficou claro que a briga era entre Palou, Dixon e Newgarden. O veterano esteve na frente por certa parte dos pit-stops, mas as chamadas do espanhol foram cruciais. Veio antes dos rivais e saiu à frente. A partir daquele estágio, foi gerenciar o equipamento e os retardatários. Os oponentes se aproximaram, encostaram, mas em nenhum momento o sentimento é de que Palou seria freado.
É a primeira vitória de Álex em St. Pete, mas é um tipo de triunfo que soa muito parecido com vários outros. Se mantém no bolo, é mais esperto que os demais, surge na liderança quando ninguém espera e é difícil demais tirá-lo da frente. Newgarden experimentou isso ao ponto em que ficou completamente sem pneus e combustível no final, atrás até de Dixon.
Apesar da barbeiragem de Will Power na largada, a corrida da Indy foi de bom nível. Dixon e Newgarden, inclusive, se provaram mais uma vez como ótimos e sólidos pilotos, assim como o encurralado McLaughlin. Porém, Álex soltou a carta e a mensagem para o resto de 2025 é muito clara: os rivais precisam ser quase impecáveis para roubar este título. Eles vão vencer, vão ver o espanhol oscilar, mas à longo prazo, será necessário fazer mais para ganhar a Indy.
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