Carpenter alega falta de pagamento e move processo milionário contra ex-patrocinador

A Carpenter está processando a Milton “Todd” Ault III, dono da BitNile e askROI, empresas que patrocinaram a equipe entre as temporadas de 2022 e 2024 na Indy. O imbróglio foi parar na justiça por suposta falta de pagamento, que estaria na casa de sete dígitos — ou seja, maior que US$ 1 milhão (R$ 5,71 milhões na cotação atual). Em defesa, o empresário explicou que nunca assinou um contrato para o ano passado, o que seria a razão da disputa.

Ao longo da temporada 2024, a BitNile e askROI tiveram espaço cada vez menor no carro de Rinus VeeKay, o que acendeu alguns rumores com relação a parceria. À revista norte-americana Racer, Ault III confirmou a disputa judicial, enquanto a Carpenter, via o presidente do time, Tim Broyles, preferiu não comentar.

O cerne da disputa está em torno do patrocínio para a Carpenter em 2024. Sem entrar muito em detalhes, Ault III indicou que deveria ter prioridade para se tornar sócio da equipe, que acabou tendo um percentual adquirido por Ted Gelov, magnata do ramo alimentício de Indianápolis, que levou suas marcas — Java House e Splenda — para serem patrocinadoras da Carpenter em 2025.

“Sim”, falou Ault III à Racer, confirmando a disputa judicial. “Patrocinei a equipe por alguns anos e, em 2024, achei que não poderia fazer muita coisa. Para mim, era importante ter o caminho para me tornar sócio, e, de forma mais simples, eles venderam a equipe para outra pessoa. E meu acordo estava vinculado à ideia de que teria os naming rights e participação na sociedade, mas venderam o time para outro”, completou o ex-patrocinador da Carpenter.

Ault III explicou que o contrato para a temporada de 2024 nunca chegou a ser assinado, pois indicou não constar a cláusula de prioridade para adquirir parte da Carpenter. O ex-patrocinador alegou que havia somente trocar de e-mails sobre o acordo.

“Estão pedindo uma quantia de sete dígitos, mas contesto. Isso precisa ser ajustado com base no fato de que nunca assinei o contrato para 2024, pois eles não colocaram por escrito — além de e-mails — que teria o caminho para me tornar sócio e para poder dar nome à equipe”, declarou Ault III.

O ex-patrocinador disse que o desejo dele é encontrar um acordo com a Carpenter e destacou ter uma boa relação pessoal com toda a família do proprietário da equipe, Ed Carpenter.

“Amo Ed, os 22 anos que ele está em Indianápolis, sua família e todos os envolvidos. São pessoas pelas quais tenho carinho, e gostaria de resolver isso com eles. Mas a realidade é que venderam a equipe para outra pessoa, e não há mais uma forma de me tornar sócio. Vão ter que encontrar um jeito de resolver isso comigo, porque não assinei um contrato para 2024 e se recusaram a me dar os naming rights e participação no time. Estão tentando receber algo que precisa ser ajustado, porque, no fim das contas, venderam a equipe para outro. Dito isso, tenho certeza de que podemos chegar a um acordo”, destacou Ault III.

Atualmente, o ex-patrocinador da Carpenter tem patrocinador a Dale Coyne — curiosamente, no carro de VeeKay — e o Meyer Shank #60 no IMSA SportsCar com a askROI. Ault III garante que o processo não afetará essas participações.

“Com certeza, não. Estou comprometido no IMSA e na Indy. Amo Indianápolis desde que era criança, e estou comprometido em resolver o problema com o Ed. Só precisamos ser honestos um com o outro sobre o fato de que não tenho caminho para me tornar sócio nem para dar nome à equipe”, encerrou.

A Indy retorna neste fim de semana com o GP de Detroit, agendado para domingo (1), no circuito de rua montado na principal cidade do Michigan, com cobertura completa do GRANDE PRÊMIO.

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