De todos os pilotos da Penske, Castroneves é quem está há mais tempo na equipe. Muito tempo, aliás. O brasileiro vai seguir para sua 17ª temporada na Penske. Aos 41 anos, dono de quatro vice campeonatos e três vitórias nas 500 Milhas de Indianápolis, Helio tem experiência de sobra para avaliar o talento de um piloto. E entende que Newgarden tem tudo para dar grandes alegrias a Roger Penske.
“Primeiro de tudo, ele é de uma nova geração. Josef é americano também, o que é algo que, para Roger, não importa muito a nacionalidade, o que ele quer são resultados. Josef tem conseguido mostrar — não diria que por uma equipe pequena, mas não comparável à Penske — vitórias, potencial e bons resultados”, comentou Castroneves em entrevista veiculada pelo site oficial da Indy.
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Josef Newgarden ganhou muitos elogios do seu novo companheiro de equipe, Helio Castroneves (Foto: IndyCar)
A primeira impressão de Castroneves sobre o trabalho de Newgarden como companheiro de equipe foi a melhor possível. O jovem participou de uma sessão nos circuitos de Road America e Gateway e impressionou o brasileiro com sua atitude e velocidade.
“Sinto que ele foi extremamente rápido em algumas áreas, e nós queremos saber o porquê, então vamos estar com Josef e colocar em nosso grupo, e espero que dê certo. Senti isso no primeiro teste que tivemos juntos, fiquei muito surpreso sobre como ele conseguiu se adaptar muito rapidamente à equipe, aos acertos e aos carros”, elogiou.
“Ele foi extremamente rápido. Então eu sinto que nós vamos ter outro cara jovem aqui nos pressionando, mas no fim das contas é sempre bom ter pilotos de qualidade em torno de nós porque isso vai nos ajudar a nos tornar melhores também”, acrescentou.
Com a chegada de Newgarden e a confirmação de Montoya para correr as 500 Milhas de Indianápolis, a Penske já desponta como a grande favorita à vitória no último domingo de maio, a 101ª edição da corrida mais famosa do mundo. “Eu brinquei outro dia: ‘quem vai ganhar as 500 Milhas de Indianápolis?’. Nós temos cinco carros, não somente cinco carros, mas nós temos um conjunto de pilotos muito bom para o ano que vem, e seria incrível vencer outra Indy 500 para o Roger”, comentou.
“A Indy [500] é o nosso principal objetivo, entregar outra vitória para Roger, e espero poder empatar com Rick Mears, Al Unser Sr. E o maior de todos, A.J. Foyt”, finalizou o brasileiro, apontando a meta de aumentar seu cartel de vitórias na principal prova do automobilismo mundial.
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