A McLaren estudou amplamente a possibilidade de comprar uma das equipes já existentes no grid da Indy. A informação foi revelada por Sam Schmidt, um dos donos da SPM e que foi procurado para explorar a possibilidade de negócio. De acordo com o dirigente, entretanto, a equipe está financeiramente saudável após o acordo com a Arrow e não tem qualquer interesse em uma negociação deste naipe.
Segundo Schmidt, a procura aconteceu em 2018, quando a McLaren trabalhava ainda com a possibilidade de correr a temporada 2019 de forma integral. Como a SPM foi procurada, ele garante, outras várias equipes também foram.
"Não. Ric [Peterson, outro dos donos] e eu finalmente conseguimos dar uma respirada. Temos um bom programa aqui e um acordo de cinco anos com a Arrow", afirmou ao jornal norte-americano 'IndyStar'.
Marcus Ericsson (Foto: IndyCar)
"Sei de onde isso está vindo. É um antigo empregado, mas acredito que entre junho e dezembro do ano passado a McLaren conversou com todo mundo no paddock sobre todas as possibilidades desde parceria à equidade e tudo mais. Acho que se houvesse um acordo à vista, provavelmente eles estariam conosco neste mês, mas não estão. Estão por si só e compraram todo o equipamento deles", apontou.
Os boatos sobre um acordo entre McLaren e SPM cresceram no último mês após um acordo de engenharia entre a gigante inglesa e a Arrow, mas Schmidt garante que não tem a ver com os desejos da McLaren nos Estados Unidos.
"É fumaça, simples assim. Encontramos negócios que podiam ser feitos com a McLaren Automotive e fizemos um acordo com a equipe da Fórmula 1. E o mais longe que fomos. Literalmente, o mais longe que fomos. Estamos felizes com a forma como as coisas estão acontecendo", garantiu.
Ao 'IndyStar, a McLaren se limitou a afirmar que não iria negar ou confirmar o que disse Schmidt. O diretor-executivo Zak Brown, porém, já afirmou, quando esteve presente na etapa de Long Beach, que a entrada da McLaren na Indy é "mais uma questão de quando, não de se". Nas 500 Milhas de Indianápolis, pelo menos, a McLaren está por conta própria.
Zak Brown (Foto: Xavi Bonilla/Grande Prêmio)
"Inevitável seria a 100%, e eu não diria que estamos lá, mas fazemos isso com um propósito e uma razão. Tudo se encaixa bem no guarda-chuva da McLaren e é algo que gostaríamos de ver no futuro", encerrou.
A definição do grid de largada da Indy 500 acontece no próximo fim de semana, enquanto a corrida está marcada para o dia 26 de maio.