Ex-chefe de Fittipaldi, Moreno e Boesel na Indy, Pat Patrick morre aos 91 anos
Pat Patrick criou sua equipe em 1970 e, entre chegadas e saídas do grid, foi presença importante até 2005. Ao longo do tempo, venceu a Indy 500 três vezes
Uma das figuras mais importantes do automobilismo dos Estados Unidos no último meio século, Pat Patrick, morreu na terça-feira, dia 5 de janeiro. Patrick tinha 91 anos e estava em sua casa, em Phoenix, no estado estadunidense do Arizona. A causa da morte não foi divulgada.
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Patrick criou e foi dono da Patrick Racing entre os anos 1970 e 2005, quando fechou as portas. Neste período, venceu as 500 Milhas de Indianápolis em três oportunidades: 1973 e 1982, com Gordon Johncock, e em 1989, com Emerson Fittipaldi. Também foi campeão da Indy em 1976 e 1989, respectivamente com Johncock e Fittipaldi.
Na realidade, a Patrick teve diferentes momentos. Uma entre 1970 e 1990, quando vendeu a equipe para Chip Ganassi enquanto o sucesso do ano anterior se desenhava. Mas o 1989 bem-sucedido fez Patrick desistir de se afastar e aposentar, como planejava antes. Assumiu o projeto da Alfa Romeo, que apenas chegava à Indy, mas vendeu novamente, agora para Bobby Rahal e Carl Hogan no fim de 1991. Depois, junto com a Firestone, retornou em 1995 e ficou até 2005 – nos últimos dois anos, já com a IRL.
Além de Fittipaldi e Johncock, Patrick foi chefe de vários outros pilotos importantes no cenário da Indy. Mario Andretti, por exemplo, e Danny Sullivan, Johnny Rutherford e Al Unser, além de Raul Boesel e Roberto Moreno.
Mas o sucesso nos resultados foi só parte da história de Pat Patrick. Ele, ao lado de Roger Penske, foram as forças protagonistas no movimento da Championship Auto Racing Teams, a CART, para tirar o controle da Indy das mãos da United States Auto Club, a USAC, em 1982. Foi uma virada nos monopostos dos Estados Unidos.
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Depois disso, em 1986, Patrick investiu pesado numa categoria que serviria de categoria de base para a Indy. Foi o princípio do que viria a ser a Indy Lights meses depois. Desde 2018, Patrick está no Rol da Fama do Esporte a Motor dos Estados Unidos.
Fora do esporte, o negócio de Pat Patrick era a Patrick Petroleum, fundada em 1962, e que foi expandida ao longo do tempo dentro do ramo de energético. Atualmente, após fusões ao longo das décadas, é a Patrick Energy e tem o filho de Pat, Mark Patrick, como diretor-executivo.
Patrick deixa quatro filhos: uma mulher e três homens.
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