Hinchcliffe lidera primeiro dia de classificação e Castroneves entra no ‘grupo de gala’ para disputar pole da Indy 500

A classificação começou com pilotos de calibre indo para a pista logo no início, definido pelo tradicional sorteio. Tony Kanaan foi o primeiro a mostrar serviço, mas não velocidade. Um conjunto de voltas lentas na casa de 227 mph – sendo que o esperado era acima de 230 – já denotavam que o brasileiro da Ganassi seria facilmente superado pelos demais. E assim foi quando apareceram o líder do campeonato Simon Pagenaud, o rápido Alexander Rossi e o veterano usuário de boina Townsend Bell, que cravou todo mundo com 2min36s214 e lá ficou até o fim das tentativas.

 

Com o motor ‘velho’ da Penske, Castroneves entrou na pista consciente de que a Penske havia tomado a decisão de manter a unidade e reduzir praticamente a zero suas chances de conseguir a pole; uma quarta fila já estava de bom tamanho. Mas os demais foram treinando, e nada de Helio despencar como o esperado. No fim das contas, colocou-se em sétimo; Kanaan ficou num modestíssimo 17º lugar.

 

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O único acidente foi provocado pela única mulher: bastou uma volta lançada para que a pilota do carro #63 rosa se estabacasse no muro da saída da curva 2, vítima de uma roda tangenciada além do limite da pista. Além dela, não marcaram tempo Max Chilton, que havia batido sua Ganassi #8 no treino da manhã/tarde, e Conor Daly, parceiro de Mann, que não apareceu.

 

Com 30 dos 33 pilotos garantindo sua participação, a questão passava a ser o ‘bubble’ dentro do Fast Nine, o grupo dos nove melhores que vão disputar a pole. Uma certa demora aconteceu até que o primeiro piloto tentasse arriscar. Foi o russo Mikhail Aleshin, da Schmidt Peterson, quem mostrou aos demais às 17h48 locais, que sim, se podia. Com um grupo de quatro voltas bem melhor que havia feito anteriormente, o piloto subiu para o oitavo lugar e tirou Marco Andretti do seleto grupo. 

 

Hunter-Reay aproveitou o embalo e conseguiu pular para a sexta colocação momentânea, pondo-se à frente de Castroneves e jogando o próprio Aleshin para a ‘bolha’. O demovido Andretti não conseguiu êxito na tentativa posterior. Daly, então, apareceu para apenas constar na corrida. Seu tempo foi suficiente para classificar-se com o 17º tempo. JR Hildebrand, aquele que bateu na última curva em 2011, também falhou. Carpenter, companheiro e chefe da Hildebrand, mostrou como é que age uma equipe unida: seguiu a toada volta a volta para igualmente falhar.

Temeroso com as possíveis tentativas, a Penske mandou Castroneves para melhorar a posição. E para espanto geral, o brasileiro bateu o tempo de Bell para subir para a primeira posição com a combinação de quatro voltas em 2min36s182, mais do que suficiente para mantê-lo no grupo dos nove melhores e, pois, na briga pela pole. “Foi uma das voltas mais difíceis que dei na minha vida aqui”, declarou o brasileiro ao GRANDE PRÊMIO, que disse que seu motor tem uma diferença de “de 1 a 1,5 mph” para os parceiros.

 

Esperava-se mais de Graham Rahal, que nada fez para se aproximar dos primeiros. De James Hinchcliffe, no entanto, tudo foi o contrário. 

 

Porque o canadense, que não correu no ano passado depois do acidente violento que teve nos treinos, não só andou rápido como andou rápido o bastante para superar Castroneves: 2mn35s880. Curioso foi o fato de ter jogado para fora o parceiro Aleshin.

 

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Faltando meia hora para o fim da classificação, veio Montoya. Que, surpreendentemente, não pôs a Penske #2 no grupo dos melhores com o acerto copiado de Castroneves – ficou justamente uma posição acima. Na sequência, Scott Dixon tentou recobrar a honra da Ganassi. Não deu, não – e a equipe não emplacou nenhum piloto na parte de gala do grid.

 

Will Power seguiu o set-up de Castroneves para subir na classificação. As duas primeiras voltas vinham o encaixando na primeira colocação, mas uma leve queda de velocidade o rebaixou à segunda. Nada que preocupasse, contudo: o australiano vai disputar a pole neste domingo.

 

Aí veio Servià, que havia acabado de ser retirado por Power. Conseguiu a proeza de ser mais lento que antes, despencando para um incômodo 25º lugar – o movimento de tentar novamente uma classificação elimina o anterior. Daly foi o primeiro a aparecer pela segunda vez, indo tão mal quanto a primeira. 

O insistente Andretti levantou a pequena galera nas arquibancadas com um tempo capaz de tirar o parceiro Hunter-Reay do nono posto. A questão era que Ryan era o próximo na fila para tentar de novo. E o norte-americano vencedor em 2014 foi lá para as cabeças, ficando a poucos milésimos do tempo de Hinchcliffe. 

O último foi Aleshin. Que foi o trauma de um Alexander Rossi que, até então, vinha tranquilo e pimpão no grupo principal. O último esforço pôs o russo na sétima colocação.

As atividades finais da classificação neste domingo começam, se não houver chuva, às 15h45 (de Brasília), com os pilotos que terminaram entre as posições 10 a 33, em ordem inversa do mais lento para o melhor. O Fast Nine de 45 minutos finaliza o dia às 18h. 

Indy, 500 Milhas de Indianápolis, classificação, dia 1:

1	5	JAMES HINCHCLIFFE	CAN	SCHMIDT PETERSON HONDA	2:35.880
2	28	RYAN HUNTER-REAY	EUA	ANDRETTI HONDA	2:35.976	+0.096
3	12	WILL POWER	AUS	PENSKE CHEVROLET	2:36.023	+0.143
4	3	HELIO CASTRONEVES	BRA	PENSKE CHEVROLET	2:36.182	+0.302
5	29	TOWNSEND BELL	EUA	ANDRETTI HONDA	2:36.215	+0.335
6	21	JOSEF NEWGARDEN	EUA	CARPENTER CHEVROLET	2:36.366	+0.486
7	7	MIKHAIL ALESHIN	RUS	SCHMIDT PETERSON HONDA	2:36.380	+0.500
8	26	CARLOS MUÑOZ	COL	ANDRETTI HONDA	2:36.404	+0.524
9	22	SIMON PAGENAUD	FRA	PENSKE CHEVROLET	2:36.452	+0.572
10	98	ALEXANDER ROSSI	EUA	ANDRETTI HONDA	2:36.601	+0.721
11	27	MARCO ANDRETTI	EUA	ANDRETTI HONDA	2:36.497	+0.617
12	2	JUAN PABLO MONTOYA	COL	PENSKE CHEVROLET	2:36.696	+0.816
13	9	SCOTT DIXON	NZL	GANASSI CHEVROLET	2:36.865	+0.985
14	20	ED CARPENTER	EUA	CARPENTER CHEVROLET	2:36.911	+1.031
15	6	JR HILDEBRAND	EUA	CARPENTER CHEVROLET	2:37.154	+1.274
16	14	TAKUMA SATO	JAP	FOYT HONDA	2:37.321	+1.441
17	18	CONOR DALY	EUA	DALE COYNE HONDA	2:37.990	+2.110
18	24	SAGE KARAM	EUA	DRR KINGDOM CHEVROLET	2:38.019	+2.139
19	10	TONY KANAAN	BRA	GANASSI CHEVROLET	2:38.117	+2.237
20	11	SÉBASTIEN BOURDAIS	FRA	KV CHEVROLET	2:38.282	+2.402
21	15	GRAHAM RAHAL	EUA	RLL HONDA	2:38.285	+2.405
22	88	BRYAN CLAUSON	EUA	JONATHAN BYRD HONDA	2:38.514	+2.634
23	16	SPENCER PIGOT	EUA	RLL HONDA	2:38.520	+2.640
24	77	ORIOL SERVIÀ	ESP	SCHMIDT PETERSON HONDA	2:38.665	+2.785
25	42	CHARLIE KIMBALL	EUA	GANASSI CHEVROLET	2:38.906	+3.026
26	61	MATT BRABHAM	AUS	PIRTEK CHEVROLET	2:39.018	+3.138
27	25	STEFAN WILSON	ING	KV CHEVROLET	2:39.603	+3.723
28	41	JACK HAWKSWORTH	ING	FOYT HONDA	2:39.725	+3.845
29	35	ALEX TAGLIANI	CAN	FOYT HONDA	2:40.352	+4.472
30	4	BUDDY LAZIER	EUA	LAZIER CHEVROLET	2:40.470	+4.590
31	19	GABBY CHAVES	COL	DALE COYNE HONDA
32	8	MAX CHILTON	ING	GANASSI CHEVROLET
33	63	PIPPA MANN	ING	DALE COYNE HONDA

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