Newgarden lamenta amarela no final em Portland: “Tem sido um ano estranho”

Josef Newgarden sabia que tinha um bom carro nas mãos para o GP de Portland. Depois de uma classificação dominada pela Penske, o americano largou em oitavo por conta de uma punição por troca de motor e rumava para terminar a corrida neste domingo (4) entre os cinco primeiros colocados. Contudo, uma bandeira amarela no último stint acionada por conta de uma batida entre Rinus VeeKay e Jimmie Johnson acabou mudando o curso da prova.

De pneus pretos, Newgarden acabou perdendo a vantagem que tinha para os rivais atrás com os pneus vermelhos. A interrupção da prova também tirou sua vantagem de durabilidade, e Josef acabou sendo engolido e caindo para a oitava posição após estar andando em quarto.

“Nós não prevíamos a bandeira amarela. Sempre há esse risco no stint final, e eu não estava pensando nisso porque não tivemos incidentes durante a corrida inteira. Achei que os pneus pretos teriam maior durabilidade no final e esse argumento se sustenta um pouco melhor quando não há amarelas”, explicou Newgarden após o GP de Portland.

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“Acabamos sendo engolidos basicamente quando tivemos que recomeçar com todos os outros com vermelhos. Fiquei impressionado com o quão melhor todos estavam com eles. É um dia difícil quando você termina em oitavo. Não conseguimos ganhar posições a partir de uma posição de largada difícil. Vamos nos reagrupar e ir para Laguna e tentar ser rápidos”, disse o bicampeão da Indy.

Newgarden viu seus companheiros fazerem uma dobradinha, com Scott McLaughlin vencendo a terceira no ano e Will Power aumentando sua vantagem na liderança da Indy para 20 pontos. Scott Dixon, da Ganassi, completou o pódio e empatou em pontos com Josef na segunda posição na classificação da categoria. O americano vai agora para a última prova da temporada de 2022 de olho em uma vitória e, quem sabe, no terceiro título da carreira em um ano em que a sorte não tem andado junto.

“Vamos apenas tentar vencer essa corrida. Tem sido um ano meio estranho, todo mundo fez um trabalho tão bom no time do carro #2, mas algo estranho sempre acontece – não precisávamos daquela amarela hoje, por exemplo. Nós apenas parecemos estar do lado errado dessas coisas. Não sei como vai ser em Laguna, mas vamos lá para vencer e veremos o que acontece”, concluiu Josef.

Além de Power, Newgarden e Dixon, Marcus Ericsson e McLaughlin ainda têm chances matemáticas de serem campeões. A Indy retorna já neste domingo (11) para o encerramento da temporada de 2022 com o GP de Laguna Seca, com cobertura completa do GRANDE PRÊMIO.

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