Newgarden exalta novo engenheiro de corrida após vitória no Texas: “Ele é fenomenal”
Em seu terceiro engenheiro diferente nos últimos três anos de Penske, Josef Newgarden venceu a primeira em conjunto com Luke Mason no GP do Texas e rasgou elogios ao australiano
A vitória de Josef Newgarden no GP do Texas realizado no último domingo (2) teve um gosto especial. Além de ter triunfado na etapa pelo segundo ano consecutivo — e pela terceira vez na carreira —, o americano conseguiu subir ao lugar mais alto do pódio pela primeira vez com Luke Mason, seu novo engenheiro de corrida. Com a vitória, Newgarden alcançou a quarta colocação no campeonato e se valeu da oportunidade para exaltar o trabalho exercido pelo australiano.
“Acho que Eric [Leichtle] fez um ótimo trabalho para nós em 2022. Não posso elogiar o suficiente o trabalho que ele fez. Então, para Luke [Mason] entrar no papel, [é porque] eu tenho um alto nível de confiança nele”, reconheceu. “Ele é excelente no que faz. Ele é um engenheiro de corrida fenomenal. Você precisa entender a definição de ‘engenheiro de corrida’ para realmente entender esse elogio. Mas ele é fenomenal. Estou animado por ele”, celebrou o bicampeão.
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Luke precisou de apenas duas corridas para alcançar o topo na Indy. O australiano assumiu o posto depois que Eric Leichtle, que estava ao lado de Josef na campanha do vice-campeonato no ano passado e venceu cinco corridas, deixou a categoria para ocupar um cargo na SpaceX.
Mason trabalhou com Leitchtle ao longo do ano passado, e, ao chegar à função atual, se tornou o terceiro engenheiro de corrida diferente de Newgarden em três temporadas. Mas isso não parece ser um problema para Josef, que mostrou confiança em todos os membros de engenharia da equipe Penske.
“[Esse sucesso] vai muito além de Luke. Ele tem uma grande equipe por trás dele: [engenheiro assistente] James [Schnabel], temos Mustafa [Malik], também conhecido como ‘Simba’, no estande agora, um cara novo em nossa equipe fazendo performance e ajudando Luke. Ele tem toda uma equipe trabalhando junto, e me sinto muito bem aonde estamos”, finalizou o americano.
A Indy retoma as suas atividades no dia 16 de abril, com o GP de Long Beach. Depois da etapa no Texas, Pato O’Ward tomou a ponta do campeonato ao chegar aos 82 pontos. O titular da McLaren é seguido por Marcus Ericsson (75) e Scott Dixon (67). Newgarden é o quarto colocado, com 65 pontos.
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