Kirkwood pega ‘jeito Palou’ de correr e pode apimentar segunda metade de 2025

Em uma temporada que não está sendo lá grandes coisas, Gateway foi capaz de receber a melhor etapa da Indy 2025. Tudo bem que o horário era tremendamente ingrato, mas o clima de pôr do sol em Madison rendeu uma corrida bastante maluca e com várias vertentes. Muitos pilotos poderiam sair com a vitória hoje, mas a regra desta temporada é simples: se não dá para Álex Palou, é a vez de Kyle Kirkwood.

O piloto da Andretti largou da décima colocação e nem parecia uma ameaça tão séria assim para vencer. Logo na largada, quando chegou na quinta posição, ficou claro que o piloto tinha as condições de se meter na briga, mesmo que a Penske ainda tivesse o favoritismo e David Malukas andasse bem como sempre.

Porém, o andar da corrida acabou eliminando alguns nomes e lá estava Kirkwood, driblando o bom ritmo de Pato O’Ward e a estratégia surpreendente de Scott Dixon para vencer pela terceira vez em 2025. Da mesma forma que Palou já ter 5 vitórias em 2025 é impressionante, o americano, que passou em branco em 2024 e nem é visto como o principal da Andretti, também choca por ter feito em uma só temporada números melhores do que em toda a carreira.

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E essa talvez seja a tônica que a Indy deve ver até o fim do ano. Pode ser imprevisível, como foi hoje em Madison, mas a tendência é sempre premiar quem consegue se manter no pelotão da frente. Foi o caso de Kirkwood. Não parecia ter o melhor ritmo, mas às vezes as coisas só caem no colo, como nesta noite.

E é por isso que a Penske amarga um infame jejum. O pior de tudo é que o único que abandonou realmente por culpa própria foi Will Power, com um acidente inexplicável. Josef Newgarden tinha caminho claro para uma sexta vitória em Gateway até o assustador acidente com Louis Foster. É uma pena, pois se tinha uma pista onde dava para a uruca sair, era justamente essa.

A diferença de Kirkwood para Palou é de 75 pontos. Ou seja, mais de uma corrida de distância, mas é fato que o momento mais forte é o de Kyle, que conseguiu o raro feito de vencer em provas consecutivas na Indy, especialmente em dias que Álex não foi tão bem (apesar de um oitavo lugar não ser tão mal). O catalão precisa sofrer de muito azar para perder esse título, mas Kyle já demonstrou que está ali e tem mais que o necessário que outros para batê-lo.

Em uma semana, a Indy retorna com a etapa no misto de Elkhart Lake, uma das provas preferidas de basicamente todos os pilotos. É uma corrida que também promete um tom de normalidade maior em comparação ao que foi visto em Detroit e Gateway, o que pode jogar a favor de Palou. De qualquer forma, a disputa do título ainda está morna, mas pode ganhar contornos curiosos em Road America.

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