Em prova atípica, Kent dispara na ponta e vence fácil em Austin. Aos 15 anos, Quartararo estreia no pódio da Moto3

Com a ponta definida ainda na primeira parte da disputa, o foco da prova passou a ser a disputa pelo segundo lugar. Líder do Mundial, Alexis Masbou permaneceu na posição na maior parte do tempo, mas foi alcançado por um ligeiro pelotão nas voltas finais. 

 

Estreando no Mundial com os rótulos de ‘prodígio’ e ‘novo Marc Márquez’, Fabio Quartararo fez jus a fama e depois de uma disputa feroz, acabou garantindo o segundo posto no Circuito das Américas.

 

Titular da Estrella Galicia 0,0, Quartararo, de 15 anos, é o caçula do Mundial. O regulamento da FIM (Federação Internacional de Motociclismo) exige a idade mínima de 16 anos, mas, a partir deste ano, está em vigor uma exceção ao campeão do CEV (Campeonato Espanhol de Velocidade).

 

Por conta da chuva que atingiu o circuito durante a noite, o asfalto ainda tinha alguns pontos molhados, mas nada que impedisse o uso dos pneus slicks.

 

Quando as luzes se apagaram na longa reta do Circuito das Américas, Oliveira saltou para a ponta, à frente de Antonelli, Locatelli e Navarro. Kent caiu para a quinta posição, seguido por Quartararo e Masbou. Poucos metros mais tarde, Locatelli passou Antonelli por dentro na curva 1 e aproveitou o rastro de Miguel na reta oposta para passar. Niccolò não deixou por menos e assumiu o comando da prova pouco depois.

 

Oliveira recuperou o segundo posto e agora era seguido por Locatelli, Navarro, Quartararo e Kent. Bagnaia tinha o sétimo posto, com Masbou, Fenati e Bastianini fechando o top-10.

 

Na ponta, Navarro conseguiu passar Locatelli no início da segunda volta e assumiu o terceiro posto. Na sequência, o piloto da Gresini também foi deixado para trás por Quartararo. Na freada da curva 19, Oliveira passou Antonelli e retomou o comando da disputa. Quartararo vinha em terceiro, à frente de Navarro, Kent e Locatelli.

 

Na terceira volta, Livio Loi sofreu uma queda, mas não se feriu e tentou voltar para a disputa com a ajuda dos fiscais. O belga conseguiu ligar a moto e voltou para os boxes, mas foi enviado de volta à pista pela equipe para ganhar experiência.

 

Aos poucos, Kent começou a escalar o pelotão e, na freada da curva 12, passou Quartararo para assumir o terceiro posto. O francês chegou a reagir, mas perdeu a posição mais uma vez. Na ponta da tabela, Oliveira criava uma certa margem, mas, logo via a diferença para Antonelli cair. 

 

No terceiro giro da disputa, Kent aproveitou o vácuo na reta oposta de Austin para engolir Oliveira e Antonelli de uma só vez e assumir o comando da prova. Quartararo era o quarto, seguido por Navarro e Masbou. 

 

O líder do Mundial conseguiu algumas ultrapassagens na sequência, se instalando em quinto, logo atrás de Fabio. Locatelli aparecia em sexto, à frente de Bagnaia e Navarro. Mais adiante, Quartararo passou Antonelli por dentro e assumiu a terceira colocação. Na ponta, Kent seguia na frente, mas acompanhado de perto por Oliveira, que vinha tentando um espaço para passar.

 

Na abertura do quinto giro, Quartararo colocou por dentro na curva 1 e passou Oliveira, subindo para segundo. Antonelli chegou a se colocar na frente de Miguel, mas o português conseguiu passar. Com Fabio em segundo, Kent chegou a abrir 0s890 de vantagem Vendo a fuga do rival, os demais partiram para a cima de Quartararo. Depois de uma intensa e rápida movimentação, Navarro assumiu o segundo posto, seguido por Locatelli, Antonelli e Masbou.

 

No fim da quinta volta, Jorge Martín sofreu uma queda, mas não se feriu e conseguiu voltar, seguindo direto para os boxes.

 

Com ritmo fortíssimo ao longo do fim de semana, Kent foi escapando mais e mais, abrindo quase 2s. Enquanto isso, Antonelli sofreu uma queda e, por pouco, não foi atingido por Ono, que veio pouco depois. O italiano conseguiu voltar rapidamente, enquanto o nipônico teve mais trabalho para ligar a moto.

Assim, Masbou se instalou no segundo posto, à frente de Bagnaia, Quartararo, Locatelli, Navarro, Bastianini, Oliveira e Brad Binder.

 

Cravado uma volta rápida após a outra, Kent tinha 3s366 de vantagem para o segundo colocado com 11 voltas para o fim da disputa em Austin. Com o ponteiro disparado na ponta, a briga pelo segundo posto tratou de garantir a animação da corrida, com sete pilotos na briga pela posição.

 

Na abertura do oitavo giro, Bagnaia passou Quartararo e assumiu o terceiro posto. Navarro vinha em quinto, seguido por Bastianini, Locatelli, Oliveira, McPhee e Binder. Discreto neste início de temporada, Fenati ocupava à 11ª posição.

 

Com nove giros para o fim, Kent seguia virando na casa de 2min17s, e já tinha 5s475 de vantagem para Masbou.

 

Pouco depois, Bagnaia e Navarro caíram quase que em um replay do acidente entre Antonelli e Ono. O piso molhado vinha cobrando seu preço.

 

Com os acidentes, Masbou permanecia firme em segundo, agora com 1s202 de vantagem para Oliveira, que tinha acabado de passar Quartararo. Pouco depois, Miguel caiu e a moto do português quase arrancou Locatelli da prova. O italiano, no entanto, desviou da KTM e do rival de forma impecável.

Depois de toda a confusão, Kent tinha 6s566 de vantagem para Masbou, que, por sua vez, tinha 1s643 de margem para Quartararo Vázquez vinha em quarto, também mais de 1s atrás do piloto da Estrella Galicia 0,0.

 

Na 11ª volta da disputa, ZulFahmi Khairuddin engrossou a estatística de quedas, mas escapou ileso do acidente.

 

Com cinco voltas para o fim, a Kiefer seguia no muro torcendo para Kent manter tudo sob controle. O experiente britânico tinha 8s220 de vantagem para Masbou, o segundo colocado. Caçado por Vázquez, Quartararo permanecia no terceiro posto. Bastianini tinha a quinta colocação, à frente de Binder, McPhee, Locatelli, Fenati e Viñales.

 

Pressionado, Quartararo passou a atacar e foi chegando em Masbou, entrando na briga com o conterrâneo mais experiente pelo segundo posto. Sem muita demora, o piloto da Estrella Galicia 0,0 conseguiu passar e subiu para segundo. Bastianini também tomou a posição de Vázquez e assumiu a quarta colocação. Mais experiente, Masbou manteve cabeça no lugar e respondeu ao avanço de Quartararo, retomando a segunda colocação. Bastianini era o quarto, à frente de Vázquez. 

 

Forte na freada da curva 1, Quartararo passou e assumiu o segundo posto. Masbou pegou a linha de dentro na curva 2, mas o jovem francês conseguiu fecha a porta. Alguns metros depois, na reta oposta, Alexis passou, mas o troco veio rapidinho, com uma manobra valente de Fabio. 

 

Com três voltas para o fim, Niklas Ajo, que vinha em 12º, escapou da pista e despencou para 16º.

 

Enquanto Quartararo se defendia de Masbou, Vázquez e Bastianini acompanhavam a briga. Na última curva de Austin, Alexis retomou o segundo lugar, com Vázquez passando Fabio na sequência.

 

O #20 respondeu e assumiu a terceira colocação, com Bastianini passando Vázquez pela linha de dentro. No vácuo da mais longa reta do calendário, o #7 voltou à frente, mas levou o X pouco depois. 

 

Na abertura da penúltima volta, Kent tinha 9s208 de vantagem para Masbou, que tentava fugir do alcance de Quartararo. Vázquez era o quarto, seguido por Bastianini, Binder, McPhee, Fenati, Locatelli e Viñales.

 

Vázquez passou Quartararo e passou a buscar Masbou. Na curva 12, Fabio conseguiu pular para segundo, com Vázquez em terceiro, à frente de Bastianini. Nos metros finais, Masbou caiu na curva final, dando adeus ao pódio. O francês correr a pé em direção à linha de chegada, mas acabou com o 16º posto.

 

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