Rossi chega a Valência para buscar título em situação semelhante a 2006. Daquela vez, perdeu

Era a mesma Valência – talvez uma de poder aquisitivo mais alto antes da explosão da maior crise financeira em escala global nas últimas oito décadas. Era uma outra MotoGP. E era Valentino Rossi no centro do furacão. Ele chegava à prova derradeira da temporada com oito pontos de vantagem para Nicky Hayden. Um a mais do que neste domingo, quando é Jorge Lorenzo quem vai tentar desbancá-lo.

 

Rossi, na mesma Yamaha de hoje, enfrentava Hayden, então na Honda – hoje de Márquez, a terceira via. Quem vinha atrás, já ficara com o título fora de alcance. Loris Capirossi, de Ducati, e Marco Melandri, de Honda, não brigavam mais. O companheiro de Rossi era Colin Edwards, que assistia de longe, ainda atrás de um jovem Dani Pedrosa e de Kenny Roberts Jr.

 

Valentino chegara à Yamaha da Honda três anos antes, já tricampeão e mesmo assim para uma enxurrada de críticas feitas diretamente ao salário que a companhia de Iwata o ofereceu. Levou consigo quase toda a sua equipe, inclusive o chefe dela, Jeremy Burgess. Rapidamente, o 'Doutor' venceu as dúvidas: levou a então malvista YZR-M1 ao título nos dois primeiros anos. Quando 2006 chegou, a Yamaha acreditava que passearia no parque. E não foi assim.

 

Menos potente, mais pesada, com pneus diferentes ao qual não se adaptou, a M1 viveu um ano complicado. Rossi não teve um começo bom a despeito de ter vencido a prova em Losail. Foi 14º na Espanha graças a um toque em Toni Elías, quarto na Turquia e abandonou na China e França por puros problemas de confiabilidade. Eram cinco primeiras provas que ligavam o sinal de alerta, porque enquanto isso as Honda acumulavam pontos. Hayden teve quatro pódios, Capirossi venceu uma, fez mais um pódio e outros três top-10.

 Das cinco provas seguintes, Valentino venceu três, foi segundo em outra e oitavo na restante. Era uma reação, mas Hayden ganhou a corrida seguinte, em casa nos Estados Unidos, e a diferença entre os dois era de 51 pontos. Ainda restavam seis provas, mas a situação não era promissora.

 

Só que cinco pódios seguidos mudaram os contornos do campeonato. Rossi fez 59 pontos a mais naquela sequência e tomou a liderança em Portugal, quando Hayden se encontrou com o companheiro Pedrosa logo no início e ambos foram ao chão e abandonaram. Mas a vitória escapou do então pentacampeão próximo da bandeirada, quando foi passado por Elías. Faltava Valência.