Neuville cita “peso tirado dos ombros” com título do WRC e vê 5 pilotos na briga em 2025

Depois de muitas batidas na trave — cinco vice-campeonatos, para ser exato —, Thierry Neuville finalmente tirou “o peso dos ombros” ao terminar a temporada 2024 do Mundial de Rali (WRC) com o título. Para a competição que começa neste fim de semana, em Mônaco, o piloto da Hyundai assegurou que vai dar o melhor de si para repetir o feito, mas apontou outros quatro concorrentes que terá de bater pelo caminho.

Neuville chegou ao sonhado título depois de ver o principal rival, Ott Tänak, sofrer um acidente e abandonar o Rali do Japão, última etapa de 2024. Para este ano, reconheceu que manter-se no topo será um desafio, mas assegurou que está “faminto” para ser campeão.

“Sem dúvida, uma vez que você experimenta, quer mais”, disse o belga à Autosport. “É sempre assim com tudo. Com certeza, o que quero fazer é dar tudo de mim como fizemos nos outros anos. Se tudo der certo, estaremos lá na frente”, salientou.

“No geral, diria que obviamente tiramos um pouco do peso dos nossos ombros de lutar pelo título, e essa conquista é algo que estávamos perseguindo há um tempo. Por outro lado, diria que a pressão para executar, a pressão para entregar resultados para a equipe e a pressão para ser o melhor ainda é a mesma”, completou Neuville.

Apesar da natural pressão e da dificuldade esperada, Thierry afirmou que ela tem seu lado positivo. “Essa pressão nos beneficiará para continuarmos nos esforçando ao máximo”. Depois, quando perguntado sobre o que o título ajuda para 2025, acrescentou: “Não sei. Acho que os desafios serão os mesmos, altos e baixos como sempre.”

“Temos de superar esses desafios, enfrentá-los e tentar fazer o melhor, porém com uma estratégia semelhante à do ano passado, pensando nos pontos e no campeonato”.

Entre os principais rivais, Neuville apontou quatro nomes em especial. “Acho que serão de quatro a cinco pilotos [na luta pelo título], com Ott, Kalle [Rovanperä], Elfyn [Evans] e talvez até Adrien [Fourmaux] se juntando à briga.”

Por fim, comentou as recentes mudanças no regulamento técnico, com a remoção da potência híbrida dos carros da classe Rally1, além da introdução dos novos pneus Hankook. “Estamos claramente perdendo experiência com os novos pneus e só podemos ganhar mais correndo o rali.”

“Acho que teremos de ter uma abordagem inteligente para Monte Carlo e acredito que será um Monte Carlo diferente dos anos anteriores, com algumas condições mais invernais. Não será fácil, mas espero que possamos ter um bom começo de temporada. Ficaria feliz e satisfeito em estar no pódio, porém muito mais se for o degrau mais alto”, encerrou.

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