Mercedes toma dianteira em meio a incertezas sobre ordem de forças da F1 na Austrália

Enfim, a Fórmula 1 deu o pontapé inicial para a nova temporada de um regulamento completamente diferente. E a Austrália já mostrou que o cenário ainda é tão misterioso quanto aquele dos testes coletivos. Quer dizer, não dá para desenhar uma ordem de forças entre as equipes de ponta, muito embora exista uma sensação de que alguns pontos são claros e cristalinos, como o vexame monumental da Aston Martin e a enorme distância técnica para o restante do grid. De toda a forma, o dia terminou com a McLaren de Oscar Piastri na frente, mas isso não quer dizer que a esquadra laranja deva ser temida. A Ferrari também deu seus pulinhos e apareceu bem, mas é a Mercedes que impressionou — até mais pela percepção de que ainda esconde o jogo.

Como na pré-temporada, a octacampeã não se preocupou com o ritmo de classificação. George Russell e Kimi Antonelli até andaram com pneus macios e baixa carga de combustível, mas o objetivo mesmo pareceu outro. A equipe se concentrou muito no acerto para as condições de corrida, estabelecendo voltas consistentes, especialmente em cima dos compostos duros. Ninguém foi melhor na simulação, com destaque para o desempenho incrivelmente sólido de Antonelli, já na fase final do segundo treino. A performance foi tão forte que chamou a atenção da concorrência. Charles Leclerc reconheceu que vê a Mercedes como referência.

“Eles [Mercedes] foram realmente muito impressionantes em ritmo de corrida. Em volta única, é difícil saber qual a diferença que eles ainda têm. Oscar fez uma volta muito boa, mas não sei o que eles estão fazendo entre os dois carros, porque Lando [Norris] está bem atrás”, falou Leclerc. Importante dizer que o time alemão não liderou sessões neste primeiro dia, mas colocou o jovem italiano na segunda posição da tabela, poucos centésimos à frente de Russell no TL2.

“É a primeira corrida com um carro completamente novo, então há muitas incógnitas, mas a longo prazo teremos uma visão mais clara do desempenho de cada um até agora. Espero estar enganado e que amanhã sejamos muito mais rápidos, mas no momento parece que a Mercedes está um passo à frente, seguida pela Red Bull, McLaren e nós logo atrás”, emendou o monegasco, que comandou a sessão inicial desta sexta-feira (6) e terminou o treino complementar na quinta posição, logo atrás do colega de Ferrari, Lewis Hamilton.

No entanto, para confirmar a tese de que nada é o que parece, é essencial destacar que a Mercedes não viveu um dia linear. Andrew Shovlin, diretor de engenharia de pista da equipe prateada, citou as principais dificuldades encaradas e concluiu que o dia foi “razoável”. “No geral, o dia terminou de forma razoável, mas a primeira sessão foi muito confusa. Tivemos alguns problemas de configuração no lado da unidade de potência que levaram algumas voltas para serem solucionados. Além disso, o equilíbrio do carro não estava bom para nenhum dos pilotos. Isso afeta as velocidades de curva, o que impacta o uso de energia”, contou o diretor.

Esse ainda é um dos aspectos mais interessantes do regulamento. A Mercedes parece forte, mas ainda não é infalível. A mesma noção se tem da McLaren. Ainda que tenha liderado o dia no combinado geral, Piastri se queixou de problemas logo na primeira vez em que saiu à pista no TL1. Houve uma falha de potência. Já Norris perdeu grande parte da mesma atividade por problemas na transmissão. Deu para identificar um ritmo mais sólido, mesmo em um dia inconclusivo. “Definitivamente foi um TL2 melhor do que o TL1. Não começamos com o ritmo certo. A segunda sessão correu muito bem”, disse Rob Marshall, projetista dos papaias.

“É um pouco difícil ajustar esses carros e é muito complicado acertar o gerenciamento de energia. Todos têm um pouco mais de trabalho a fazer esta noite sobre esse assunto em particular”, explicou. “Todos parecem estar muito competitivos. Há alguns carros rápidos, por isso não tiraria conclusões precipitadas. Ainda há um longo caminho a percorrer este fim de semana”, alertou.

Verstappen escapa pela brita durante TL2 da Austrália (Vídeo: Reprodução/Canal+)

Mas é fato que a disputa, neste instante, parece transitar entre Mercedes, McLaren e Ferrari, com a Red Bull correndo por fora — numa visão dela mesma e diferente do que pensam os adversários. Os taurinos ainda sentem a novidade de desenvolver a própria unidade de potência e enfrentaram problemas nesta sexta-feira, mas o desempenho geral do RB22 pareceu bastante consistente, apesar da bela escapada de Max Verstappen, que fechou o dia em sexto, atrás dos carros das rivais. “No TL1, conseguimos dar um bom número de voltas e, no TL2, descobrimos que tivemos alguns problemas. Estamos trabalhando para acertar a configuração do carro e tivemos um pouco de dificuldade com a aderência, além de termos escapado da pista”, explicou o tetracampeão. “Não tivemos um dia sequer sem problemas, mas, em termos de ritmo, estamos onde eu esperava que estivéssemos.”

“Mas não estou muito focado nos outros. Estou apenas tentando dar o meu melhor. Estamos otimistas, estamos felizes com o que fizemos até agora, mas também sabemos que, se quisermos lutar pelas primeiras posições, precisamos ser mais rápidos. E é nisso que vamos trabalhar”, acrescentou Max.

A sexta-feira também expôs algumas situações peculiares desse novo regulamento em que o gerenciamento da energia é fundamental e terá um peso enorme na classificação. Assim como acontecera na pré-temporada, os treinos no Albert Park também foram marcados por erros em pontos de freada e dificuldades em manter a velocidade. Será interessante entender como pilotos e equipes vão trabalhar dentro desse novo cenário neste sábado de definição do grid de largada.

E falando no desenrolar do fim de semana, não dá para deixar passar a vergonha da Aston Martin. A equipe andou pouco e apresentou um desempenho pífio, especialmente devido aos problemas de confiabilidade do motor Honda, que impedem ainda uma abordagem mais normal de um fim de semana de corrida. Por conta das fortes vibrações causadas pela unidade de potência, o time de Adrian Newey teve de limitar as voltas e ainda não se sabe como será a definição do grid. “Ainda estamos praticamente na estaca zero. Até conseguirmos completar voltas consecutivas, não conseguiremos melhorar o carro. O motor tem uma grande limitação”, admitiu Fernando Alonso, o 20º na tabela, só à frente do companheiro Lance Stroll e de Sergio Pérez, que também sofre com a Cadillac.

Abertura da temporada 2026 da Fórmula 1, o GP da Austrália segue em disputa até o dia 8 de março. O GRANDE PRÊMIO acompanha todas as atividades AO VIVO E EM TEMPO REAL, além de classificação e corrida em SEGUNDA TELA no YouTube, em parceria com a Voz do Esporte. O Briefing chega para analisar após o fim de cada dia de atividades nas redes sociais e na GPTV.

GP da Austrália de F1: veja os horários em Brasil, Cabo Verde, Portugal, Angola e Moçambique:

Sessão	BRA*	CBV	POR ANG	MOZ
Treino livre 3	22:30	0:30	02:30	03:30
Classificação	02:00	04:00	06:00	07:00
Corrida	01:00	03:00	05:00	06:00

*Horário de Brasília

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