Dono da Red Bull revela que tanto Ricciardo quanto Verstappen foram assediados pela Mercedes

Desde o anúncio surpreendente da aposentadoria de Nico Rosberg até a confirmação de Valtteri Bottas como seu substituto no cobiçado cockpit da Mercedes, passaram-se 45 dias. Mas até que o nome do finlandês se tornasse um consenso na cúpula do time de Brackley, muitos rumores sobre o sucessor do campeão do mundo na escuderia prateado ganharam o noticiário. Fernando Alonso chegou a ser apontado como um dos possíveis escolhidos pela Mercedes. Outros alvos dos boatos eram Daniel Ricciardo e Max Verstappen. E, segundo o dono da Red Bull, Dietrich Mateschitz, a dupla de pilotos realmente foi sondada pela Mercedes. Porém, sem sucesso.

 

A negociação, obviamente, nem chegou a ter início. Mas Mateschitz garante que tudo não passou de uma consulta sobre a disponibilidade dos seus pilotos. Tanto Ricciardo quanto Verstappen têm contrato com a Red Bull até 2018.

 

“Isso foi discutido entre Helmut Marko e Niki Lauda. Mas não foi nada sério, uma vez que todo mundo já sabia que nossos pilotos não estavam disponíveis. Ninguém veio até mim e pediu por uma liberação”, assegurou o dono da escuderia tetracampeã mundial em entrevista à revista ‘Speedweek’, publicação parceira da Red Bull.

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Além de toda a satisfação por contar com uma dupla talentosa e altamente competitiva na Red Bull, Mateschitz sabe que tem nas mãos grandes valores na filial Toro Rosso. O austríaco rendeu elogios a Carlos Sainz, enquanto evitou se empolgar sobre o russo Daniil Kvyat, ressaltando a importância do reserva, Pierre Gasly, novo campeão da GP2.

 

“Carlos Sainz se desenvolveu demais, ao passo que, com Daniil Kvyat, nós somos culpados por confiarmos muito nele. Pierre Gasly vai trabalhar como jovem piloto suplente e vai trabalhar muito no simulador”, salientou.

 

Para a temporada que está por vir e tem início previsto para 26 de março com a disputa do GP da Austrália, Mateschitz tem grandes expectativas. Entre elas está a perspectiva de lutar pra valer pelo título contra a Mercedes. Para isso, o dono da Red Bull entende que o trabalho da Renault no desenvolvimento do novo motor vai ser fundamental.

 

“A Renault trouxe pessoas novas, ambiciosas e, acima de tudo, competentes para 2016, e houve muito progresso com Mario Illien. Espero que, para 2017, possamos conseguir nos aproximar da Mercedes. Queremos ser absolutamente competitivos e atacar a Mercedes com vitórias”, finalizou.

 

Os testes de pré-temporada estão marcados para o circuito de Barcelona entre 27 de fevereiro e 2 de março e entre 7 e 10 de março. Ao todo, serão apenas oito dias de testes com os novos carros, adaptado aos novo regulamento técnico, antes do início da temporada 2017 do Mundial de F1.

 

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