Newgarden lamenta segundo lugar em Road America: “Tivemos chance de vencer”

O vencedor das 500 Milhas de Indianápolis de 2023, Josef Newgarden, voltou a ter uma performance consistente neste domingo (18), no GP de Elkhart Lake da Indy, em Road America. O piloto americano, que largou da quarta colocação, se afastou dos problemas durante a corrida, aumentou o ritmo nas últimas voltas e chegou a se aproximar da liderança quando Colton Herta e Álex Palou duelavam pela primeira colocação.

Ainda que a vitória não tenha escapado entre os dedos de Newgarden, já que o dono do carro #2 não brigou pela ponta nas últimas voltas, o sentimento foi de que algo maior poderia ter sido conquistado. Em entrevista à emissora americana NBC, o americano lamentou a relargada na volta 29, quando estava na mira do primeiro lugar, mas perdeu tempo e foi ultrapassado por Herta e Pato O’Ward.

“Definitivamente, tivemos uma chance de vencer hoje. Não no final, acho que o Palou foi melhor do que nós no último stint, então ele fez um ótimo trabalho, merece muito. No meio da corrida, definitivamente tivemos uma oportunidade. Escolhi um lado na relargada [da volta 29], quando todos os carros à frente estavam fora de sincronia, mas acabei escolhendo o lado errado e perdi posições para Colton [Herta] e Pato [O’Ward]. Isso nos colocou em desvantagem para o fim da corrida”, comentou Newgarden.

“Senti que se tivesse feito uma escolha diferente ali, talvez tivéssemos uma chance de vencer, mas estou feliz e desapontado com o segundo lugar. Foi uma ótima recuperação da nossa equipe, começamos muito mal, fora do ritmo e insatisfeitos, mas a equipe trabalhou muito bem no carro. Então, estou bastante satisfeito com o segundo lugar, mas é difícil quando você tem uma oportunidade de vencer e não consegue concretizá-la”, completou.

Newgarden também foi questionado se o novo asfalto do circuito em Road America atrapalhou os planos de uma vitória. O piloto americano até demonstrou incômodo com o traçado repavimentado, mas preferiu assumir a responsabilidade, junto à equipe, por não ter se adaptado.

“Sim e não [a pista influenciou]. Sabíamos que seria drasticamente diferente do que era no passado. Sou um grande fã de pistas com asfalto antigo e acho que a equipe aqui fez um trabalho tremendo. Quero dizer, a pista está em ótimo estado. É super macia. Acho que como equipe, temos de ser melhores em superfícies macias, parece ser uma fraqueza nossa no momento”, apontou.

“Éramos certamente melhores no asfalto antigo, só precisamos descobrir qual é o pacote ideal para isso, mas vamos trabalhar nisso. Acredito nesta equipe e vamos descobrir”, finalizou.

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Com o resultado no GP de Elkhart Lake, Newgarden pulou para a terceira posição do campeonato com 243 pontos, atrás apenas de Palou e Marcus Ericsson. A diferença para o espanhol, que está na liderança, é de 81 tentos. O top-5 é completado por O’Ward e Scott Dixon.

A Indy retorna em duas semanas com mais uma corrida em circuito misto: a tradicional etapa de Mid-Ohio, que acontece no dia 2 de julho, com cobertura completa do GRANDE PRÊMIO.

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