Palou festeja vitória “absolutamente surreal” no GP de Thermal da Indy

Álex Palou arrancou no fim do GP de Thermal e conquistou a vitória. No último stint, o espanhol superou Christian Lundgaard e abriu uma vantagem superior a 10s sobre Pato O’Ward, garantindo o triunfo na segunda etapa da Indy em 2025. Entre os “fatores que precisam dar certo”, o piloto da Ganassi indicou que o forte ritmo na parte final da prova deste domingo (23) foi devido à diferença nos pneus — ele estava com compostos macios, enquanto a McLaren usava os duros.

Antes mesmo da primeira atividade no GP de Thermal, o jogo estratégico era apontado como fundamental para a vitória na pista californiana, que tem um asfalto muito abrasivo. A expectativa era de que os pneus macios pouco seriam usados, pois acabariam muito rápido. Aconteceu que a Ganassi optou por esse composto na parte final da corrida e Palou conseguiu imprimir um bom ritmo por muitas voltas, o que foi suficiente para desbancar os pilotos da McLaren.

Palou sugeriu que a opção pelos compostos mais macios se deu como uma alternativa para superar Lundgaard. O espanhol ficou atrás do dinamarquês em boa parte da corrida, sem conseguir ultrapassar por conta da pista e também do ar sujo. Com os pneus macios, o piloto da Ganassi foi ao segundo lugar e começou uma caçada a Pato O’Ward. A liderança veio com 10 voltas para o fim.

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“Absolutamente [surreal ganhar as duas corridas]. Foi incrível em St. Pete. Sempre entro querendo vencer, apesar de não esperar ganhar a corrida. A expectativa é sempre brigar, pois tem muita coisa que precisa dar certo para ganhar na Indy: os pit-stops, consumo de pneus e também combustível, por exemplo. Então, é sensacional vencer as duas primeiras do ano, muito feliz”, disse Palou.

“Com o Lundgaard, foi duro no segundo e terceiro stint, pois estávamos com os mesmos pneus duros. Ele fez um ótimo trabalho se defendendo. O carro não estava ruim no ar sujo, mas a temperatura dos pneus traseiros subiam muito quando estava atrás dele”, prosseguiu.

“Se não conseguisse a ultrapassagem logo de cara, teria de ficar atrás do carro à frente. Foi difícil manter o ritmo. Mas consegui ultrapassar quando estive em vantagem com os pneus, quando coloquei os macios novos, enquanto o #5 e o #7 estavam de duros”, encerrou Palou.

A Indy retorna no dia 13 de abril com o GP de Long Beach, que acontece no circuito de rua montado na cidade californiana, com cobertura completa do GRANDE PRÊMIO.

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