Tsunoda com a bola no Japão: como foram estreias das duplas de Verstappen na Red Bull

O tetracampeão Max Verstappen terá outro companheiro de equipe a partir do GP do Japão: Yuki Tsunoda. O japonês substitui Liam Lawson, que fez apenas duas provas pela Red Bull, onde não pontuou e foi eliminado no Q1 em todas as oportunidades.

Tsunoda terá uma missão complicada ao dividir a esquadra com Verstappen, além de ter de se adaptar rapidamente ao RB21, carro que já provou ser difícil de guiar. O japonês será o sexto companheiro de equipe de Verstappen na Red Bull, algo que vem sendo duro para todo mundo. Mas como foram as estreias das duplas anteriores do neerlandês?

Como Daniel Ricciardo já estava no time quando Max chegou, o primeiro companheiro a estrear ao lado do neerlandês foi Pierre Gasly, que fez sua primeira corrida no time austríaco no GP da Austrália em 2019. O francês foi eliminado no Q1 e largou apenas em 17°, enquanto Verstappen fez o quarto melhor tempo. Na corrida, a situação de Gasly não melhorou tanto: terminou em 11°, atrás da então Toro Rosso de Daniil Kvyat. O neerlandês, por sua vez, conquistou o pódio, no terceiro lugar.

Depois de apenas 12 etapas daquela temporada, a Red Bull anunciou que Alexander Albon trocaria de posto com Gasly: o tailandês iria para o time principal e o francês voltaria à Toro Rosso. Alex estreou pela equipe austríaca no GP da Bélgica de 2019, fez o 14° melhor tempo, mas teve de cumprir uma punição por trocas de componentes do motor. Albon, então, largou de 17°. Na corrida, fez excelente recuperação ao chegar na quinta posição. Verstappen, enquanto isso, bateu na largada e abandonou.

Sergio Pérez substituiu Albon a partir da temporada 2021, que teve início no GP do Bahrein. Inicialmente, Pérez iria largar em 11°, mas uma pane no carro durante a volta de apresentação o forçou a largar dos boxes. O mexicano conseguiu se recuperar, cruzando a linha de chegada em quinto. Verstappen largou na pole, mas finalizou em segundo após um grande duelo com o heptacampeão Lewis Hamilton.

Por fim, Lawson foi promovido ao posto de segundo piloto da Red Bull em 2025, assumindo o lugar de um contestadíssimo Pérez. O neozelandês teve dificuldades com o carro durante todo o fim de semana do GP da Austrália, largando apenas em 18°. As condições climáticas não ajudaram o jovem piloto durante a corrida, que acabou batendo sozinho na volta 47. Enquanto isso, Verstappen terminou em segundo lugar, a menos de 1s de distância do vencedor Lando Norris.

A Fórmula 1 volta de 4 a 6 de abril em Suzuka, palco do GP do Japão, terceira etapa da temporada 2025.

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