Russell revela que pagou R$ 11 milhões ao pai por investimento em carreira: “Devolvi tudo”

Se George Russell é hoje um dos talentos mais cobiçados e celebrados da Fórmula 1, muito disso se deve ao investimento que seu pai, Steve Russell, fez ao longo da juventude do piloto. A partir dos 7 anos de idade, o agricultor britânico começou a apostar na carreira do filho e o inseriu no mundo do kart, o que gerou um grande investimento — de tempo e dinheiro — nos anos seguintes. 

Em entrevista ao Daily Mail, Russell relembrou como era a relação com o pai na infância e a cobrança que recebia por boas performances. Por conta do grande investimento que fazia na carreira do filho, qualquer coisa abaixo da perfeição não era aceitável para Steve.

“Foi difícil. Dos 7 aos 16 anos, você não tem maturidade suficiente para entender o que seus pais estão fazendo por você. Meu pai trabalhava todos os dias das 7h até às 21h para ganhar dinheiro e me levar para correr no fim de semana. Quando é criança, se pergunta: ‘Cadê o pai?’ Ah, está trabalhando. ‘Mas por que ele está trabalhando?’ Aí a gente ia correr, e ele estava bem estressado por causa do trabalho. E se eu cometia erros bobos, ele ficava furioso comigo”, lembrou Russell

“Nesses oito anos, houve momentos felizes, mas tenho muitas lembranças tristes das brigas dos meus pais por causa da forma como meu pai era duro comigo. Minha mãe tentava manter tudo em pé”, seguiu. 

“A expectativa era conquistar a pole e vencer todas as corridas — ou, no mínimo, sempre estar no pódio. Mesmo quando eu ganhava, não era alegria e comemoração no caminho de volta para casa”, revelou. 

Russell, inclusive, disse que esse tipo de cobrança ajudou-o a moldar o tipo de piloto que ele é hoje. No entanto, garante que não é tão exigente consigo mesmo como seu pai era, mas destaca que ainda possui essa mentalidade mais crítica. 

“Ele me moldou para ser quem sou hoje. Sempre queria ver o copo cheio, mas via apenas onde eu podia melhorar, sem enxergar os pontos positivos. Continuo com essa mentalidade de buscar onde posso melhorar, mas agora faço questão de também enxergar o que fiz bem. Caso contrário, é um caminho perigoso”, disse. 

Quando Russell tinha 12 anos de idade, Steve fez a maior aposta da vida ao vender seu negócio para poder financiar a carreira do filho no automobilismo. Era tudo ou nada para o agricultor britânico, que poderia ter vivido uma vida tranquila e confortável sem o sucesso de George na Fórmula 1. 

Porém, Steve escolheu apostar no filho, que hoje já retribuiu todo o investimento feito no passado.

“Para o lugar onde morávamos, meu pai era um homem excepcionalmente bem-sucedido. Mas, naquele setor, ter sucesso significava apenas obter lucro. Hoje vivemos em um mundo de riqueza irreal, cercado por bilionários. Poderíamos ter vivido uma vida muito feliz se não tivesse seguido por esse caminho. Devolvi tudo o que ele gastou comigo. Deixei claro que, assim que ganhasse dinheiro, queria quitar tudo. Foi cerca de £ 1,5 milhão (R$ 11,3 milhões)”, revelou Russell. 

Hoje, o #63 está entre os melhores e mais bem pagos do esporte. Aos 27 anos de idade, já conquistou 19 pódios, três vitórias e recebe um salário anual de US$ 15 milhões (R$ 85 milhões) como titular da Mercedes.

De momento, Russell está em conversas para renovar o acordo com a marca alemã, que se encerra ao final desta temporada, e esse valor pode dobrar em caso de renovação.

A Fórmula 1 retorna de 16 a 18 de maio para o GP da Emília-Romanha, em Ímola, o primeiro da temporada 2025 na Europa.

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