CEO da McLaren visita divisão de motores da Red Bull e abre caminho para acordo em 2026

A Red Bull está determinada a fabricar não apenas os próprios motores a partir da temporada 2026 da Fórmula 1, como também pode fornecer unidades de potência para as principais rivais no grid, e uma das interessadas é a McLaren. Um porta-voz da equipe austríaca confirmou nesta quarta-feira (22) que o CEO do time inglês, Zak Brown, esteve na sede dos taurinos, em Milton Keynes.

A informação é do jornal britânico The Independent. De acordo com a publicação, Brown visitou a Red Bull Powertrains — divisão de motores da atual campeã de construtores da F1 — no início de fevereiro para explorar a possibilidade de um acordo.

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Atualmente, a Red Bull compete com motores fornecidos pela Honda, mas a parceria será desfeita ao final do contrato, em 2025. A partir do ano seguinte, quando a categoria terá uma nova geração de unidades de potência, mais sustentáveis e com a parte elétrica ampliada, os taurinos terão a colaboração da montadora americana Ford, que já fez sua inscrição junto à FIA (Federação Internacional de Automobilismo) para ser uma das fornecedoras oficiais de motores da F1.

Entende-se, no entanto, que a união Ford/Red Bull tem um apelo muito mais publicitário, uma vez que a marca dos energéticos já deixou claro que o objetivo é fabricar suas próprias unidades de potência. A McLaren, por sua vez, usa atualmente motores Mercedes, contrato que é válido por mais três temporadas.

Na semana passada, durante o lançamento do carro da McLaren para a temporada 2023, Brown foi questionado pela imprensa sobre o futuro com relação a uma possível troca no fornecimento dos motores. Uma das fabricantes que está em conversas com o time agora chefiado por Andrea Stella é a própria Honda, que avalia um retorno formal à categoria daqui a três anos.

O CEO da McLaren, no entanto, disse que “há tempo para decidir o que queremos fazer de 2026 em diante”, e acrescentou: “É algo que Andrea [Stella] e eu estamos avaliando com calma. Não estamos com tanta pressa e estamos muito felizes com a Mercedes”, salientou.

Ainda que as negociações com a Red Bull estejam em um estágio inicial, a confirmação da presença de Brown em Milton Keynes causou surpresa. Ano passado, o chefão do time de Woking não poupou críticas públicas à equipe austríaca por conta da violação ao teto de gastos e, em carta aberta, mesmo sem citar o nome dos taurinos, disse que infringir o regulamento constituía “trapaça”.

Foi o bastante para Christian Horner, chefe da Red Bull, mostrar-se “chocado” com as declarações, defendendo que a equipe “não agiu de má fé, de maneira desonesta ou fraudulenta” ao quebrar o limite orçamentário. Até a última rodada, em Abu Dhabi, porém, Brown reiterou o posicionamento dito na carta.

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