Ocon revela contato inicial com Haas em 2023 e justifica decisão: “Chefe me convenceu”

A Haas definiu o futuro da equipe nos últimos dois fins de semana da Fórmula 1. Antes do GP da Inglaterra, a escuderia norte-americana anunciou o acerto com Oliver Bearman para 2025, enquanto Esteban Ocon foi confirmado antes da etapa em Spa-Francorchamps, realizada no último domingo (28). Perguntado antes do GP da Bélgica sobre o acerto, o francês revelou que já conversa com o time desde meados de 2023, bem antes da saída do piloto de 27 anos da Alpine ser divulgada.

Ocon também esclareceu que o projeto apresentado por Ayao Komatsu, chefe da Haas, foi o que o convenceu a acertar com a equipe para 2025. 

“A primeira conversa aconteceu há muito tempo, em meados de 2023, foi aí que as coisas começaram. Komatsu me convenceu com suas palavras. É uma pessoa que tem muita experiência na F1, com quem já trabalhei quando testei pela primeira vez há 10 anos. Quando nos sentamos pela primeira vez, ele explicou os planos para o futuro, que eram muito claros. Eles melhoraram o desempenho e o carro em si. Estou muito feliz com a decisão que tomei”, disse. 

Em 2014, Esteban Ocon fez o primeiro teste dele em um carro da Fórmula 1, com a Lotus. Na ocasião, Komatsu foi o engenheiro-chefe na sessão realizada em Valência, na Espanha, episódio lembrado também pelo dirigente japonês. 

Ocon também revelou que já conheceu Bearman e conversou com o jovem britânico na Hungria, durante a etapa da Fórmula 1 no Hungaroring. 

“Falei com Oliver em Budapeste, foi quando nos conhecemos. Ele é um prospecto muito jovem e emocionante na F1, e muitos dizem que ele será um futuro campeão. Ele também trará sangue novo para a equipe, novas ideias, e eu também tentarei acrescentar algo. Tenho certeza de que a parceria será excelente para levar a equipe adiante, e esperamos chegar aonde queremos”, afirmou. 

Sobre a saída da Alpine, equipe que defendia desde 2020, quando ainda carregava o nome da Renault, Ocon afirmou que estava em busca de “novos desafios” na categoria. Além disso, o francês destacou que a temporada na equipe de Enstone tem sido “frustrante”.

“A decisão estava clara há muito tempo: queria um novo desafio. Cinco anos na Fórmula 1 com a mesma equipe é muito tempo. Conseguimos bons resultados, outras vezes nem tanto. Esta temporada certamente está frustrante, não é segredo. Ninguém está satisfeito com a situação em que a equipe se encontra. Não houve melhorias em alguns aspectos, em alguns problemas técnicos que tivemos anos atrás, mas desejo o melhor a esta equipe. Permanecerá para sempre em meu coração. Juntos alcançamos meu primeiro pódio e minha primeira vitória. Ainda temos meia temporada para terminar e espero poder dar o melhor para terminar em alta com a equipe”, concluiu. 

A Fórmula 1 volta entre os dias 23 e 25 de agosto para o GP dos Países Baixos, em Zandvoort. 

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