Ex-consultor da Red Bull elege ano mais difícil da carreira: “Ambiente tóxico fora das pistas”

O duelo entre Max Verstappen e Lewis Hamilton em 2021 entrou na história como uma das maiores temporadas da Fórmula 1. Helmut Marko, ex-consultor da Red Bull, disse que foi o campeonato mais difícil que vivenciou na categoria, tanto do lado esportivo quanto do político e que havia um ambiente tóxico fora das pistas.

Uma das figuras mais simbólicas do time de Milton Keynes nos últimos 20 anos, Marko teve enorme participação, por exemplo, nas chegadas de Sebastian Vettel e Max Verstappen ao time. Após a crise interna que explodiu no início de 2024 e os atritos com o ex-chefe de equipe Christian Horner, decidiu se afastar das atividades e anunciou a saída da escuderia ao fim de 2025.

Refletindo sobre a carreira na F1, Helmut definiu a temporada 2021 como a mais desafiadora. Na época, Verstappen deu fim ao domínio de Hamilton e conquistou o primeiro dos quatro títulos mundiais na categoria. Ambos tiveram um duelo histórico ao longo do ano — que chegou a resultar até em algumas batidas —, que terminou com uma decisão controversa da direção de prova no GP de Abu Dhabi.

“2021 foi, em termos de emoções, política – tudo de modo geral, o ano mais difícil que já vivi na Fórmula 1. A Mercedes dominou” afirmou o austríaco ao portal F1 Insider.

“De repente, a Red Bull apareceu com um piloto relativamente jovem e desafiou tudo. Houve colisões na pista — a primeira em Silverstone, onde o pneu dianteiro de Hamilton bateu no pneu traseiro de Max, que voou a mais de 300 km/h”, relembrou.

“Mas também havia um ambiente por vezes tóxico fora das pistas. Intrigas políticas por todo o lado. Foi muito difícil. Depois veio a final em Abu Dhabi, que correu a nosso favor – em parte porque trocamos os pneus no momento certo. Na Mercedes, o fato de terem perdido aquele Mundial ainda está profundamente enraizado”, provocou.

A equipe alemã conquistou o Mundial de Construtores pela oitava vez, mas não conseguiu levar a melhor entre os pilotos. Lewis liderava a corrida, mas Nicholas Latifi bateu nas voltas finais e provocou a entrada do safety-car.

Diretor de provas na ocasião, Michael Masi ordenou que apenas os retardatários entre os postulantes ao título deveriam recuperar a volta perdida, já que não restava muito tempo para o fim da prova — a relargada aconteceu no último giro. E como estava com pneus mais novos, Verstappen superou Hamilton e foi campeão. A decisão de Masi até hoje é considerada bastante controversa.

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