McLaren explica atraso para Mercedes e Ferrari na F1 2026: “Estavam mais preparadas”

Andrea Stella explicou os motivos de a McLaren ter demorado para entrar na briga contra Mercedes e Ferrari neste início de temporada 2026 da Fórmula 1. Além da dificuldade para entender a nova unidade de potência, o chefe da equipe também admitiu que a briga de Lando Norris e Oscar Piastri pelo título no ano passado contra Max Verstappen interferiu no projeto do MCL40.

Andrea Kimi Antonelli e George Russell se revezaram no degrau mais alto do pódio nas três corridas realizadas até aqui, na Austrália, China e Japão. A dupla papaia, por outro lado, sofreu bastante com a questão de confiabilidade, o que impossibilitou, inclusive, a participação tanto do britânico quanto do australiano na etapa em Xangai, o que deixou a escuderia de Woking com enorme prejuízo na classificação do Mundial de Construtores.

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Em entrevista ao site oficial da McLaren, Stella detalhou um pouco mais os problemas enfrentados com o motor Mercedes e, consequentemente, as constantes quebras. Mas como sempre costuma fazer, elogiou toda a equipe e os pilotos pela maneira como se comportaram em meio aos momentos de dificuldade para dar a volta por cima.

“Concordo que a primeira parte da temporada apresentou alguns desafios, essencialmente por dois motivos. O primeiro é que levamos mais tempo do que o esperado para aprender a extrair todo o potencial oferecido pela unidade de potência. Além disso, enfrentamos vários problemas de confiabilidade nessa área, o que não só teve um impacto significativo nos resultados, como também no ritmo do nosso processo de aprendizado”, começou.

“O segundo é que a fase de concepção do MCL40 foi afetada tanto pelo fato de termos continuado na disputa pelo campeonato até a última corrida de 2025 quanto por uma abordagem diferente de projeto. Especificamente, queríamos garantir que a especificação de lançamento do carro fosse uma base sólida para o desenvolvimento”, acrescentou. “Como sabemos, ainda há um longo caminho pela frente com o novo regulamento de 2026. Em resumo, esses são os motivos pelos quais nos vimos atrás de rivais como Mercedes e Ferrari, que chegaram mais bem-preparadas à primeira etapa da temporada”, admitiu.

“Se esse é o lado ‘negativo’, houve muitos aspectos ‘positivos’. O primeiro, devo dizer, é representado pelo caráter demonstrado pela equipe e pelos pilotos, em linha com o que vimos em 2025, quando conquistamos ambos os títulos. Mais uma vez, enfrentamos as dificuldades de forma unida e coesa, tanto internamente quanto com nossos parceiros da HPP (High Performance Powertrains, divisão de motores da Mercedes)”, destacou.

Embora Norris tenha voltado a sofrer bastante com problemas na unidade de potência durante o fim de semana em Suzuka, Piastri provou que a McLaren realmente evoluiu ao concluir na segunda posição — e ainda foi atrapalhado pelo safety-car acionado pela forte batida de Oliver Bearman. Tudo isso, de acordo com Stella, são sinais de que os laranjinhas encontraram o caminho certo a seguir.

“Além disso, vimos em Suzuka os primeiros sinais de progresso, onde conquistamos nosso primeiro pódio da temporada graças ao segundo lugar do Oscar. Nos bastidores, também percebemos que o ritmo de desenvolvimento do carro parece muito promissor. Ainda há trabalho a ser feito em termos de confiabilidade e na otimização do desempenho, mas acredito que demos um passo na direção certa”, concluiu.

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