Pérez confirma rumores e anuncia saída da McLaren após término da temporada 2013

O casamento entre o mexicano e a escuderia de Woking, onde chegou considerado um supertalento após brilhante temporada na Sauber em 2012 – quando conseguiu três pódios – começou a estremecer após as férias do verão europeu, na segunda metade do campeonato. Surgiram rumores de que Martin Whitmarsh, chefe do time, estava insatisfeito com sua performance considerada abaixo da esperada. A situação ganhou contornos de realidade quando o nome de Felipe Massa, confirmado fora da Ferrari, passou a ser cogitado no time prateado para 2014, justamente em lugar de Pérez – o próprio brasileiro admitiu que manteve conversas com a esquadra britânica. 

 

Após o GP de Abu Dhabi, contudo, o quadro passou a ter novo cenário: Whitmarsh criticou abertamente o desempenho de 'Checo', que retribuiu falando à imprensa de seu país durante um evento da Johnnie Walker, na última quarta-feira (12), quando sugeriu que a alta cúpula da equipe deveria ter "mais humildade" e, sem meias palavras, disparou: "A equipe não depende só de uma cabeça, há muitas que não são suficientemente boas, e neste ano, especialmente, mostraram isso". Ao mesmo tempo, o tom agressivo do piloto e os rumores ainda mais fortes de que o jovem Kevin Magnussen, da academia de pilotos do time, seria escolhido como seu substituto imediato para o campeonato de 2014, eram uma espécie de prévia do drástico rompimento que estava por vir.

 

Com a confirmação da saída de Pérez, a McLaren escreve de forma melancólica as linhas finais de 2013, uma das piores temporadas de sua vencedora história na F1. Correndo o risco de fechar o ano sem nenhum pódio pela primeira vez desde 1980, nem mesmo Jenson Button conseguiu salvar a pele do fraco MP4/28. O melhor que Sergio conseguiu, por sua vez, foi o quinto lugar no recente GP da Índia, realizado no fim do último mês de outubro. Aparentemente, já era tarde demais para o genioso mexicano.

 

Confira a carta de Pérez na íntegra:

 

"Antes de mais nada, quero agradecer à McLaren por ter me dado a oportunidade de estar com vocês nesta temporada. Foi uma honra, para mim, ter estado em uma das escuderias mais competitivas deste esporte. Em nenhum momento me arrependi por ter chegado a esta equipe. A todo momento dei o melhor de mim e, apesar disso, não pude chegar às metas que me propus nesta equipe histórica."

 

"Estou comprometido a entregar resultados muito bons nestas duas últimas corridas, sobretudo em Austin. Estou muito esperançoso de ver todo o meu povo reunido e sentir sua energia, e assim mostrar-lhes o melhor de mim. Gostaria de dizer a todos e a cada um dos meus fãs de todo o mundo e em meu país que estou eternamente agradecido. Nunca se esqueceram de mim, especialmente em momentos difíceis como os atuais. Sinceramente, aprecio o apoio de vocês."

 

"Conheci muita gente nova na McLaren nesta temporada e fiz muitos bons amigos. Desde a alta diretoria, nos departamentos de marketing, contabilidade, engenharia, mecânicos, além de cozinheiros e das pessoas do atendimento. Basicamente, todo mundo na equipe. Estou eternamente agradecido. Foi uma experiência de aprendizagem para mim."

 

"Gostaria de desejar à equipe o melhor no futuro. Sempre serei um fã da McLaren. Enquanto isso, vou buscar meu futuro para assegurar uma posição na melhor equipe possível para lutar pela vitória. Agradeço à McLaren e a todos seus sócios nesta temporada. Podem estar certos de que nunca me darei por vencido."