“Prefiro me lembrar dele sorrindo”: Briatore explica por que nunca quis visitar Schumacher

Mesmo com todas as controvérsias que carrega na longínqua carreira na Fórmula 1, Flavio Briatore pode se orgulhar pelo faro que o levou a rapidamente recrutar Michael Schumacher para a Benetton depois da estreia na Jordan no GP da Bélgica de 1991. A parceria rendeu dois títulos, em 1994 e 1995, e muitos momentos felizes, e é essa imagem que o dirigente italiano afirmou que quer ter gravada em sua memória.

Briatore, portanto, confirmou em entrevista ao jornal italiano Corriere della Sera que preferiu não visitar Schumacher depois do grave acidente que o alemão sofreu em 2013 e que o tirou da vida pública. Ele caiu e bateu a cabeça em uma pedra quando esquiava nos alpes franceses.

“Quando fecho os olhos, ainda o vejo sorrindo depois de uma vitória, e prefiro me lembrar dele assim do que deitado em uma cama”, disse Briatore. “Mas mantenho contato regular com Corinna”, acrescentou, referindo-se à esposa de Michael.

Em seguida, a publicação o questionou sobre os sete títulos de Schumacher. Briatore declarou que o que mais lhe deixou satisfeito foi, claro, o primeiro, em 1994, quando corria na Benetton.

“Tínhamos a federação [FIA] contra nós. Ferrari e McLaren não gostaram de ser derrotadas por um garoto de 19 anos e por uma equipe cujos donos faziam camisetas — sem falar em mim: um cara bronzeado com cabelo comprido que não era engenheiro Eu nem era fã naquela época, vi meu primeiro GP na Austrália, quando a Benetton me levou para lá”, concluiu.

Schumacher não aparece em público desde 29 de dezembro de 2013. Na ocasião, sofreu um grave acidente de esqui quando descia uma montanha abaixo da estação Méribel, nos alpes franceses. Ao cruzar uma área externa sem muita segurança a mais de 100 km/h, sofreu uma queda e bateu a cabeça com violência contra uma pedra. O capacete, crucial para evitar uma morte instantânea, foi partido ao meio, deixando uma cena cheia de sangue.

Removido do local de helicóptero, foi inicialmente levado a um hospital na cidade de Moûtiers. Depois, foi transferido para o centro de traumatologia de Grenoble, especializado em acidentes de esqui. Com hemorragia cerebral, entrou em coma e viu o estado de saúde se deteriorar rapidamente. 

Após a primeira cirurgia, apresentou uma ligeira melhora, o que permitiu um segundo procedimento, removendo um hematoma e buscando aliviar a pressão intracraniana do piloto, que passou o aniversário de 45 anos na UTI. Em junho de 2014, o ex-piloto foi removido do coma e seguiu a recuperação com a transferência de hospital, deixando Grenoble e sendo internado em Vaud, na Suíça.

Já em novembro de 2019, a esposa Corinna quebrou o silêncio sobre o estado de saúde do marido, afirmando que o sigilo foi um pedido do próprio ex-piloto, mas sem dar maiores detalhes, pedindo a compreensão dos fãs sobre o segredo.

Recentemente, o Tribunal Regional de Wuppertal, na Alemanha, condenou os três suspeitos que tentaram extorquir a família Schumacher em € 15 milhões (cerca de R$ 84 milhões) em troca de não revelar fotos e informações sobre o estado de saúde de Michael.

Outra informação sobre o estado de saúde de Schumacher veio do jornalista alemão Felix Gorner, do grupo alemão de mídia RTL. Ele publicou que o ex-piloto não conseguia se comunicar e dependia de cuidadoras. A família não se pronunciou sobre.

Schumacher, no entanto, manifestou-se em ação pública pela primeira vez no fim de semana do GP do Bahrein: com a ajuda da esposa, Corinna, juntou-se aos demais campeões vivos da Fórmula 1 para assinar um capacete de Jackie Stewart que foi leiloado para caridade.

A Fórmula 1 volta de 13 a 15 de junho no Canadá, décima etapa da temporada 2025.

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