Protegido da Honda, Matsushita é escalado pela Sauber para testes coletivos da F1 após GP da Hungria

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A Sauber fechou nesta segunda-feira (24) sua lista de pilotos para a sessão de testes coletivos que a F1 vai promover na semana que vem (1º e 2 de agosto) em Hungaroring, dias após a disputa do GP da Hungria. O time suíço, que já tinha anunciado a presença do sueco Gustav Malja a bordo do C36, agora confirmou a participação do japonês Nobuharu Matsushita. Trata-se do primeiro movimento relacionado ao futuro acordo entre Sauber e Honda, uma vez que Matsushita é protegido da fábrica de Sakura. Malja testa no dia 1º, terça-feira, com Matsushita fechando os trabalhos no dia seguinte.

"Quando tinha quatro anos, era fascinado por Michael Schumacher. Desde então, meu sonho era me tornar um piloto de F1. Estou muito empolgado com meu primeiro teste na F1", comemorou o nipônico.

 

Após Sauber e Honda firmarem acordo de longa duração para fornecimento de motores, a possibilidade de a equipe trazer pilotos vinculados à montadora japonesa logo foi considerada por Monisha Kaltenborn, então chefe da Sauber, que foi dispensada pouco antes do GP do Azerbaijão. 

 

E Matsushita, por estar na F2, entrou como a primeira opção. O japonês corre pela ART Grand Prix, equipe comandada por Frédéric Vasseur, substituto de Monisha na chefia da Sauber.

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O acordo com a Honda, no entanto, ainda está pendente. Segundo notícias oriundas do jornal alemão 'Bild', a saída repentina de Monisha do posto de chefe de equipe trouxe desconforto à fábrica, que optou por não seguir em frente com a parceria firmada para começar a partir de 2018. Em seguida, pipocaram rumores de uma possível aliança entre a Honda e a Toro Rosso.

 

Mas a confirmação da presença de Matsushita no teste coletivo com a Sauber é um indicativo de que a parceria com a Honda, em primeiro momento, vai seguir em frente. Nascido em Tóquio, Nobuharu tem 23 anos e já conquistou três vitórias na F2. Atualmente, ocupa a sétima colocação do campeonato, com 66 pontos. O líder, disparado, é Charles Leclerc, protegido da Ferrari, com 188.

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