O Q3 do treino classificatório deste sábado (12) em Abu Dhabi teve um momento inusitado. Pouco antes da volta rápida de Valtteri Bottas, ninguém menos do que o chefe Toto Wolff apareceu no rádio para pedir que o piloto desse seu melhor. Poderia soar como pressão, mas foi justamente o contrário: a ação é consequência de um pedido do próprio finlandês, que sente a necessidade de mais apoio interno para superar fase ruim na Fórmula 1.
Tanto Bottas quanto Wolff confirmaram a intenção de mudar a relação. O finlandês foi altamente questionado após uma nova atuação questionável no GP de Sakhir, que levou à terceira corrida seguida fora do pódio.
“Sempre é um pouco desafiador isso de falar com um piloto antes da classificação ou da corrida, mas é algo que discutimos”, disse Wolff, entrevistado pela TV britânica Sky Sports. “Ele disse ‘eu preciso de um pouco mais de feedback teu, é sempre bom’. É difícil porque eu nunca fiquei falando com os pilotos. Na minha experiência, é algo que distrai. Só que todo mundo é diferente e tivemos uma boa conversa com ele”, seguiu.
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Da parte de Bottas, a mensagem de Wolff pelo rádio foi muito bem vinda, representando o apoio desejado.
“Ele pode falar sempre que quiser. Nós conversamos sobre várias coisas nesses últimos dias. Somos uma equipe e nos apoiamos se assim quisermos. Se você pode apoiar outra pessoa na equipe com palavras, você faz isso. Seria a mesma coisa com qualquer outro, nada além disso. É uma coisa pessoal”, apontou o finlandês.
O apoio de Wolff ajudou Bottas a superar Lewis Hamilton na classificação do GP de Abu Dhabi. Mas não bastou para ser pole-position: esse foi Max Verstappen, pegando todo mundo de surpresa e relegando Valtteri e Lewis a segundo e terceiro respectivamente.