Da Costa se desculpa com Cassidy por batida que custou sonho de título: “Sinto-me horrível”

António Félix da Costa chegou ao eP de Londres, última rodada da temporada 2023/24 da Fórmula E, ciente de que poderia desempenhar um papel crucial na vitória — ou derrota — da Porsche no Mundial de Pilotos da categoria. Ainda que tivesse chances matemáticas de título na abertura do último fim de semana, estava claro que a prioridade da equipe seria Pascal Wehrlein, que estava apenas 12 pontos atrás do líder Nick Cassidy e terminou por garantir seu primeiro campeonato mundial ao fim do domingo (21).

No entanto, as coisas não aconteceram conforme o esperado por Da Costa. Em uma batalha com Maximilian Günther na reta final da corrida, o português deslizou e acertou a traseira de Cassidy, o que causou um furo de pneu ao neozelandês e efetivamente encerrou suas chances de título em um momento no qual era o favorito para vencer.

Com as duas ativações do modo ataque já realizadas, Cassidy andava atrás de Wehrlein e Mitch Evans, seus dois concorrentes, mas ambos ainda precisariam passar pelo traçado externo para ativar a potência extra duas vezes. Assim, o cenário era promissor, mas Nick viu tudo ir por água abaixo ao ser acertado. Da Costa, então, fez questão de se desculpar com o rival em momento capturado pelas câmeras, mas voltou a lamentar o erro em entrevista à Fórmula E.

“Primeiramente, preciso me desculpar com Nick [Cassidy] porque fui o responsável por causar um furo de pneu a ele”, lamentou Da Costa. “Do jeito que essas corridas são, isso pode acontecer facilmente. Mesmo assim, me sinto horrível, porque ele estava em uma boa posição para vencer a corrida”, disse o português.

“Sei como é difícil vencer esse campeonato. Sinceramente, só posso pedir desculpas — a ele, sua família e sua equipe”, prosseguiu o piloto da Porsche.

Depois do drama vivido por Cassidy, Wehrlein partiu para a segunda ativação obrigatória do modo ataque e voltou atrás de Da Costa e Robin Frijns. O português, então, desempenhou um papel fundamental ao segurar o neerlandês e permitir a passagem do companheiro de Porsche por fora, e Pascal rumou para o segundo lugar que garantiu o título.

António disse que ficou feliz com a ajuda que conseguiu dar ao agora campeão, mas admitiu que o sentimento não foi suficiente para apagar a tristeza de ter prejudicado outro concorrente — mesmo que de forma não intencional.

“Fico feliz por poder ajudar Pascal [Wehrlein] com as ativações do modo ataque, como já fiz várias vezes esse ano. Fizemos de novo dessa vez, e fico feliz por fazer minha parte na vitória dele. Ao mesmo tempo, tive um papel terrível ao tirar [o título] de Nick”, completou Da Costa.

Após a corrida, a direção de prova decidiu punir Da Costa com 5s ao tempo final de prova, mas destacou que “não houve qualquer indicação de que o piloto tenha agido de maneira intencional”, levando em consideração que a batida beneficiou Wehrlein. Ainda assim, a penalidade derrubou António do top-10 e tirou o título do Troféu de Fabricantes da equipe alemã, que viu a Jaguar ficar com o primeiro lugar.

A Fórmula E agora entra de férias e retorna com atividades de pista somente entre os dias 4 e 7 de novembro, com os testes coletivos de pré-temporada na pista de Valência, na Espanha. A temporada 2024/25 começa aqui no Brasil, com o eP de São Paulo, marcado para o fim de semana do dia 7 de dezembro.

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