Palou critica ‘anticorrida’ de adversários no Desafio do US$ 1 Milhão: “Surpreso”

Álex Palou dominou as ações do Desafio do US$ 1 Milhão, corrida extracampeonato da Indy, realizada neste domingo (24) no Thermal Club. O espanhol, além de ter sido o mais rápido nas duas primeiras sessões de testes abertos da sexta-feira (22), cravou a pole e venceu a corrida preliminar 2. No evento principal, liderou todas as 20 voltas com folga e levou o prêmio de US$ 500 mil para casa. O amplo domínio não fez o bicampeão fechar os olhos para os primeiros 10 giros de prova, quando muitos pilotos andaram demasiadamente devagar pensando em poupar pneus — o que foi criticado pelo representante da Ganassi.

O formato do Desafio do US$ 1 Milhão abriu margem para uma “anticorrida”. O evento principal tinha programado um intervalo para a metade da disputa, após 10 voltas, onde era permitido alguns tipos de suporte ao piloto e ao carro, mas trocar pneus era proibido. Isso fez com que alguns competidores fossem demasiadamente lentos para ter compostos mais conservados nos giros finais. Essa foi a estratégia de Colton Herta. O piloto da Andretti virou voltas bem devagar no primeiro segmento, cruzando a linha de chegada em 10ª, e conseguiu andar mais forte na parte decisiva, alcançando o quarto lugar.

“Fiquei um pouco surpreso com o que os competidores fizeram nas primeiras dez voltas. Então, ok, é o jogo. Gostei mesmo é do grande trabalho que nós fizemos, merecemos isso”, disparou.

Palou não teve muitas dificuldades para levar os US$ 500 mil, cruzando a linha de chegada com mais 5s7929 vantagem para Scott McLaughlin. O espanhol sabia que estava no grupo dos favoritos à vitória, mas que não imaginava vencer com enorme margem para o segundo colocado.

“Honestamente, não [esperava ganhar com tamanha vantagem]. O carro estava fantástico, os mecânicos fizeram um grande trabalho. Muito orgulhoso do que alcançamos durante todo o final de semana, incrível”, apontou.

Com parte dos US$ 500 mil na conta bancária — o percentual varia de acordo com o montante estabelecido em contrato entre piloto e Ganassi —, Palou já tem estipulado o que irá comprar com esse dinheiro. O pai de Lucía, nascida em dezembro do ano passado, vai gastar com itens necessários para cuidar da filha.

“Vou comprar fraldas e pijamas, pois vou precisar bastante. Provavelmente farei isso e também comemorar um pouco com minha equipe”, finalizou.

A Indy só retorna daqui quatro semanas com o GP de Long Beach, agora valendo pontos para o campeonato, no dia 21 de abril, que acontece no circuito de rua montado na Califórnia, com cobertura completa do GRANDE PRÊMIO.

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