Palou vence corrida ‘montanha-russa’ em Portland e retoma liderança da Indy 2021

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O GP de Portland" target="_blank">Portland pareceu uma montanha-russa, com quase dez pilotos surgindo com chances reais de vitória em diferentes períodos, mas, neste domingo (12), foi Álex Palou quem apareceu na frente na hora certa, triunfou e, assim, recuperou a liderança da Indy 2021.

Alexander Rossi passou perto de encerrar o jejum de vitórias na Indy, mas teve de se contentar com o primeiro pódio na temporada, chegando em segundo. Scott Dixon, outro que esteve em um elevador durante a prova, foi terceiro e manteve as chances de título.

Jack Harvey terminou em quarto, na frente de um Josef Newgarden que, certamente, tem muito a comemorar. O americano largou em 18º, caiu para 22º com os incidentes da primeira curva, mas chegou em quinto, ainda em terceiro no campeonato, mas bem mais próximo de Pato O’Ward, que sofreu com pneus duros e foi só 14º.

Felix Rosenqvist, Marcus Ericsson, Colton Herta, Scott McLaughlin e Graham Rahal fecharam o top-10. Rahal foi outro, aliás, que se arrastou de pneus duros no stint final após parecer estar com a vitória na mão antes da última parada.

Helio Castroneves e Romain Grosjean se envolveram nos incidentes múltiplos da primeira curva da corrida. Os dois até voltaram, mas muito atrás do resto do grid, só cumprindo tabela.

A Indy volta já na semana que vem, com o último misto do ano, em Laguna Seca. Depois, daqui 15 dias, encerra a temporada com o GP de Long Beach, nas ruas californianas.

Confira como foi o GP de Portland

A largada em Portland" target="_blank">Portland aconteceu às 16h40 (em Brasília), com aquele estilo que a gente conhece bem do misto de Oregon: pancada múltipla logo na primeira curva. O caos foi tamanho que, dos primeiros colocados, apenas Pato O’Ward conseguiu tangenciar, enquanto todos os demais furaram a chicane.

Álex Palou não fez nada de errado, mas tomou uma fechada de Scott Dixon, que havia sido tocado por Felix Rosenqvist, que vinha descontrolado atrás. As duas Ganassi perderam posições. Mas o tumulto maior foi a partir de Oliver Askew, que rodou sozinho e tocou em Ed Jones.

Aquilo desencadeou uma série de incidentes, entre eles, o toque de Romain Grosjean em James Hinchcliffe e a batida do estreante Callum Ilott em Helio Castroneves e Will Power. Hinch, Helio e Grosjean foram removidos para os boxes, mas, efetivamente, deixavam a disputa ali.

No realinhamento para a relargada, uma nova grande confusão, mas Rosenqvist, Dixon e Herta foram jogados pela direção de prova para o fundo da fila. A ordem, então, era a seguinte: O’Ward, Graham Rahal, Jones, Marcus Ericsson, Sébastien Bourdais, Scott McLaughlin, Max Chilton, Simon Pagenaud, Rinus VeeKay e Jack Harvey.

A relargada veio na volta 12, com Palou, Dixon, Rossi e Rosenqvist já com pit-stops feitos, mudando as estratégias por ali. Dixon, aliás, passou Palou no fim da volta, enquanto O’Ward segurava a dianteira com Rahal bem perto e Jones atrás.

No meio de uma briga bem pesada no pelotão intermediário, os líderes seguravam as posições. VeeKay e Pagenaud foram aos boxes ali na volta 22, com McLaughlin entrando na sequência. Oficialmente, a janela estava aberta.

O’Ward deixou a liderança na volta 30, parando nos boxes pela primeira vez junto com Bourdais. Rahal tomava a ponta de forma provisória, com Jones e Ericsson na sequência. Já começava ali um jogo de táticas, com os três, Harvey, Sato e Newgarden esticando o máximo possível aquele primeiro stint.

Quando Rahal finalmente parou, na volta 35, voltou na frente de Pato, se credenciando firmemente a brigar pelo triunfo. Faltavam poucos ainda sem pit-stops na prova. Quando todo mundo parou, Dixon liderava, com 1s1 para Palou, 3s0 para Rossi e 9s3 para Daly. Depois, Herta, Rosenqvist, Power, Askew e Rahal, em nono, o primeiro na estratégia convencional.

No 44º giro, a turma da parada mais cedo ia aos boxes pela segunda vez e a notícia ali era que Palou ganhava a posição de Dixon e ainda voltava na frente de Newgarden, que tinha superado Scott na saída dos boxes. A nova ordem tinha: Rahal, O’Ward, McLaughlin, Pagenaud, Jones, Ericsson, Bourdais, Harvey, Hunter-Reay, Palou, Newgarden e Dixon.

Quando Rahal liderava com 3s3 para o pelotão, o azar costumeiro resolveu aparecer. Ilott e Kellett abandonaram praticamente ao mesmo tempo, em pontos diferentes da pista, com problemas mecânicos. Muita gente da frente foi aos boxes, prevendo uma amarela que veio segundos depois. Rahal, porém, ficava na pista.

A relargada se daria com Rahal, Jones, Harvey, Palou, Newgarden, Dixon, Rossi, Sato, Rosenqvist e Herta. O’Ward era 12º, puxando a turma da tática do pit-stop antes da amarela. A ação era retomada na volta 58, com Rahal escapando bem e um show de Rossi, que passava Dixon e Newgarden em uma linha de três.

Rossi seguia forte na escalada, pressionando muito Palou atrás da quarta colocação. E Sato também se empolgava, colando em Dixon e tentando a manobra pela sétima posição. Na frente, Rahal tinha 1s3 para Jones, 2s para Harvey e 2s7 para Palou.

Rahal e Jones abriam a janela final de pit-stops na volta 75 e retornavam nas últimas colocações. Ali, então, era questão de acompanhar como ficaria o reposicionamento, em uma janela que provavelmente duraria umas 15 voltas, com tantas táticas distintas.

Foi quando a surpresa imensa resolveu aparecer: Harvey e Newgarden pararam e Jack voltou na frente de Rahal, tomando uma liderança virtual provisória que durou pouquíssimo, porque Rossi também ia aos boxes e saía na frente de ambos.

Mas não paravam por aí as surpresas: Palou também voltava na frente de todo mundo e, do nada, virava novo líder virtual da corrida. A nova ordem após todas as paradas tinha Palou, Rossi, Dixon, Harvey, Newgarden, Rosenqvist, Ericsson, McLaughlin, Herta e Rahal apenas em décimo, sem ritmo nenhum. Foi quando deu uma nova amarela.

A culpa era de Pagenaud, que errava na curva, deslizava e dava no meio de Power, tocando o companheiro. Pior para o próprio francês, que aparecia atravessado. Houve a tentativa de bandeira verde na volta 89, mas Bourdais tocou em Askew, que atravessou na pista. Nova amarela e só Herta tinha passado McLaughlin ali.

Na volta 92, nova tentativa de largada, mais comportada, enfim. Palou descolava de Rossi, que era bastante pressionado por Dixon. O’Ward seguia despencando no pelotão, virando 14º, superado facilmente por Power.

O que se viu dali para frente foi uma tentativa de Rossi, mas sem tanta efetividade. Palou estava no controle das ações e assim foi até a linha de chegada. Rossi, Dixon, Harvey e Newgarden completaram na sequência. O’Ward, só em 14º.

Indy 2021, GP de Portland, Final:

1	A PALOU	Ganassi Honda	2:07:04.130	110 voltas
2	A ROSSI	Andretti Honda	+1.290
3	S DIXON	Ganassi Honda	+4.441
4	J HARVEY	Meyer Shank Honda	+8.221
5	J NEWGARDEN	Penske Chevrolet	+8.957
6	F ROSENQVIST	McLaren Chevrolet	+9.323
7	M ERICSSON	Ganassi Honda	+10.343
8	C HERTA	Andretti Honda	+12.263
9	S McLAUGHLIN	Penske Chevrolet	+13.944
10	G RAHAL	RLL Honda	+17.545
11	E JONES	Dale Coyne Honda	+18.159
12	T SATO	RLL Honda	+18.751
13	W POWER	Penske Chevrolet	+19.831
14	P O’WARD	McLaren Chevrolet	+20.849
15	R HUNTER-REAY	Andretti Honda	+25.564
16	C DALY	Carpenter Chevrolet	+27.397
17	R VEEKAY	Carpenter Chevrolet	+31.946
18	S BOURDAIS	Foyt Chevrolet	+32.426
19	M CHILTON	Carlin Chevrolet	+33.290
20	J JOHNSON	Ganassi Honda	+33.703
21	S PAGENAUD	Penske Chevrolet	+1 volta
22	R GROSJEAN	Dale Coyne Honda	+15 voltas
23	H CASTRONEVES	Meyer Shank Honda	+19 voltas
24	O ASKEW	RLL Honda	+21 voltas	NC
25	C ILOTT	Juncos Chevrolet	+33 voltas	NC
26	D KELLETT	Foyt Chevrolet	+60 voltas	NC
27	J HINCHCLIFFE	Andretti Honda	+109 voltas	NC

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