Harding afasta crise e domina testes em Austin, mas é Andretti quem mais deve se animar com pré-temporada

Se alguém disser que esperava Colton Herta na liderança da maioria dos testes de pré-temporada da Indy em Austin ou é louco ou está mentindo. Fato é que, no meio de uma grave crise pela qual passava a Harding, o americano liderou três das quatro sessões e ficou no segundo lugar na outra. Pintou o grande favorito ao título?

 

Não, não pintou. É óbvio que o resultado conquistado pela Harding é impactante e o carro parece mesmo ser bem rápido, mas ainda trata-se de uma equipe com poucos recursos, em crise que fez perder Pato O'Ward e muito provavelmente o segundo carro e com poucos funcionários na comparação com outros times do grid. Some isto ao fato de que a Harding tem a Andretti como parceira para entender quem sai, de fato, como a principal força dos testes coletivos.

 

Uma das três gigantes do grid, a Andretti sempre é um favorita natural, mas, além de ter conseguido tempos parecidos com os de Herta com Alexander Rossi e Ryan Hunter-Reay, ainda vai aproveitar tudo que a Harding fez de bom em Austin e, se o carro do quase novato for mesmo bom desse jeito, melhor para a Andretti, que vai saber bem mais evoluir em cima de uma boa base.

Pré-temporada não deve ser parâmetro para conclusões definitivas ou palpites que não tenham margem de erro, mas a Andretti foi quem mais chamou a atenção entre as reais favoritas. Outro ponto importante é que o Circuito das Américas é um traçado misto, tipo de pista em que a Penske liderou na primeira metade de 2018 e perdeu a mão na segunda, com a Honda de Andretti e Ganassi tomando o protagonismo.

 

Mas a margem de distância da Andretti para a Penske – e até para a Ganassi – nem foi tão grande assim, num sintoma de que o trio-de-ferro da Indy pode muito bem chegar equiparado em São Petersburgo e nas demais provas do início do calendário. Chama mesmo a atenção o fato de o time de Michael Andretti ter uma parceira despontando tão bem.

 

Se Honda e Chevrolet não parecem assim tão distantes entre as gigantes, dá quase para cravar que, pelo menos por enquanto, os méritos são todos da Penske. Isso porque, se analisarmos friamente, fora o quarteto da Penske, todos os demais carros da Chevrolet – e aí entram, inclusive, as Foyt de Tony Kanaan e Matheus Leist – ocupam sete dos dez últimos lugares, sendo os cinco piores tempos no combinado dos testes da marca americana.

Isso é um sinal preocupante, afinal, a Honda foi consideravelmente superior em 2018, o primeiro ano dos kits universais. Outro fator importante é a distância nem tão curta de Graham Rahal – o melhor do resto do pelotão – para os melhores carros de Andretti, Penske e Ganassi. Tirando a Harding e Herta, ninguém conseguiu efetivamente se meter na briga das maiores forças do grid.

 

É obviamente cedo para qualquer tipo de previsão, mas não foi uma semana das mais animadoras para a Chevrolet e, ainda que a Ganassi e a Penske estejam lá, é a Andretti quem sai mais forte do solo texano.

Indy 2019, Pré-temporada, Circuito das Américas, tempos combinados

1	C HERTA	Harding Honda	1:46.640
2	A ROSSI	Andretti Honda	1:46.854	+0.214
3	W POWER	Penske Chevrolet	1:47.104	+0.464
4	R HUNTER-REAY	Andretti Honda	1:47.176	+0.536
5	S PAGENAUD	Penske Chevrolet	1:47.212	+0.572
6	F ROSENQVIST	Ganassi Honda	1:47.294	+0.654
7	G RAHAL	RLL Honda	1:47.366	+0.726
8	S DIXON	Ganassi Honda	1:47.368	+0.728
9	J HINCHCLIFFE	SPM Honda	1:47.538	+0.898
10	S FERRUCCI	Dale Coyne Honda	1:47.597	+0.957
11	J NEWGARDEN	Penske Chevrolet	1:47.663	+1.023
12	H CASTRONEVES	Penske Chevrolet	1:47.695	+1.055
13	T SATO	RLL Honda	1:47.718	+1.078
14	M ERICSSON	SPM Honda	1:47.796	+1.156
15	J HARVEY	Meyer Shank Honda	1:47.889	+1.249
16	R ENERSON	Carlin Chevrolet	1:47.909	+1.269
17	M ANDRETTI	Andretti Honda	1:47.999	+1.359
18	S BOURDAIS	Dale Coyne Honda	1:48.017	+1.377
19	M LEIST	Foyt Chevrolet	1:48.149	+1.509
20	Z VEACH	Andretti Honda	1:48.189	+1.549
21	E JONES	Carpenter Chevrolet	1:48.196	+1.556
22	M CHILTON	Carlin Chevrolet	1:48.364	+1.724
23	S PIGOT	Carpenter Chevrolet	1:48.399	+1.759
24	T KANAAN	Foyt Chevrolet	1:48.555	+1.915
25	K KAISER	Juncos Chevrolet	1:48.850	+2.210