Por que Armstrong surge como substituto natural de Dixon na Ganassi

Principal equipe da Indy nos últimos anos, a Ganassi deixou expirar o prazo de exclusividade para renovar o contrato de Scott Dixon, o que adiciona um elemento importante à silly season da categoria e também coloca os holofotes sobre uma possível aposentadoria do hexacampeão. Embora o martelo ainda não tenha sido batido, caso o carro #9 fique vago para 2027, Marcus Armstrong surge como candidato natural à sucessão.

Antes de entrar nos fatores que indicam que Armstrong é o primeiro da lista da Ganassi para substituir não apenas Dixon, mas qualquer piloto que deixe a equipe por alguma eventualidade, vale reforçar os indícios em torno da possível saída ou aposentadoria do neozelandês. O fato de o prazo de exclusividade para renovação ter expirado não significa que as partes tenham encerrado as conversas, mas indica que não estão convictas nesse momento em assinar a renovação.

A relação entre Dixon e Chip Ganassi, proprietário da equipe, é muito boa, e existe uma gratidão mútua entre as partes, apurou o GRANDE PRÊMIO. Neste momento, Scott não teria intenção de migrar para outra equipe, assim como o dirigente não pretende dispensar o maior campeão da história da Ganassi.

Isso, porém, não significa que a equipe já não tenha um substituto engatilhado para o futuro — seja em 2027 ou mais adiante. E esse nome é Marcus Armstrong, que teve uma breve passagem pela Ganassi em 2023 e 2024. Durante sua trajetória pela equipe, o neozelandês conquistou apenas um pódio, no GP de Detroit de 2024. Ainda assim, Chip Ganassi optou por não manter o vínculo com o jovem piloto após a Indy introduzir os charters e limitar a três o número de carros por equipe em tempo integral.

A solução encontrada foi transferir Armstrong para a Meyer Shank, equipe com a qual a Ganassi mantém uma parceria técnica. Não se tratou de um simples empréstimo, já que o time de engenharia do então carro #11 foi transferido para o #66. Outro fator importante é que o neozelandês conta com bons patrocinadores, algo que também agrada a Chip Ganassi, conhecido por ser um dos chefes mais duros nas negociações salariais.

A Indy agora faz uma pausa e retorna entre os dias 19 e 21 de junho, com o GP de Road America, na cidade de Elkhart Lake.

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