McLaughlin reconhece Palou superior no Desafio do US$ 1 Milhão: “Nada a fazer”
Neozelandês agradeceu trabalho feito pela Penske no Thermal Club, mas admitiu que não foi suficiente para brigar pela vitória
Scott McLaughlin levou US$ 350 mil (cerca de R$ 1,7 milhão) como prêmio pelo segundo lugar no Desafio do US$ 1 Milhão, prova extracampeonato da Indy, realizada neste domingo (24), no Thermal Club. Apesar de ser o primeiro a cruzar a linha de chegada após Álex Palou, o neozelandês não ofereceu resistência ao vencedor do evento e admitiu superioridade do atual campeão da categoria.
Palou foi dominante no final de semana da Indy no Thermal Club. O espanhol liderou duas das quatro atividades de testes abertos, conquistou a pole e venceu sua corrida classificatória. Na prova que lhe rendeu US$ 500 mil, o espanhol liderou todas as 20 voltas, sem sofrer qualquer tipo de ameaça real à sua vitória.
“É, ganhei algum dinheiro hoje. O carro estava fantástico, mas não tinha o suficiente para alcançar Álex. Merece os parabéns, assim como sua equipe”, reconheceu McLaughlin.
A única esperança do representante da Penske estava na relargada após o intervalo que marcou a metade da corrida. Se assumisse a dianteira, o neozelandês acreditava ter vantagem pelo fato andar de cara para o vento, sem interferência da turbulência produzida pelo carro à frente — no caso, do próprio Palou.
“A largada foi bem divertida. Eu saí de quarto para segundo e encaixei meu ritmo de prova. Uma vez que você tinha ar limpo, tudo ia bem. Pensei que seria possível [passar Palou] na relargada, estava ao redor e talvez pudesse superá-lo. Mas só pude seguir minha jornada e garantir conseguir um bom resultado”, comentou.
McLaughlin também protagonizou um dos rádios mais curiosos durante o Desafio do US$ 1 Milhão. O neozelandês foi surpreendido por seu engenheiro, Ben Bretzmann, que relembrou a premiação de US$ 350 mil e pediu que o jantar fosse pago. O piloto achava que o valor conquistado era US$ 100 mil menor e garantiu a cerveja dos membros de sua equipe.
“São US$ 350 mil para o segundo lugar, então você paga o jantar”, brincou Bretzmann. “US$ 350 mil? Sério? Achei que era US$ 250 mil, então eu vou comprar cervejas para vocês”, encerrou.
A Indy só retorna daqui quatro semanas com o GP de Long Beach, agora valendo pontos para o campeonato, no dia 21 de abril, que acontece no circuito de rua montado na Califórnia, com cobertura completa do GRANDE PRÊMIO.
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