Ferns assina com Abel nos ovais e vira 3ª pilota da Indy NXT 2024

Pilota de carreira dedicada aos sprint cars em ovais de asfalto e de terra, Taylor Ferns assinou com a Abel Motorsports para disputar as corridas de Iowa, Gateway, Milwaukee e Nashville na 2024 da Indy NXT.

Com a chegada da estadunidense de 27 anos nas provas em oval, a categoria terá três pilotas confirmadas em seu grid: a britânica Jamie Chadwick está em sua segunda temporada na Andretti e Lindsay Brewer faz temporada completa pela Juncos.

“Estou muito grata à Abel Motorsports e a cada um que ajudou a fazer isso dar certo. Empolgada é pouco! A Indy NXT está no meu radar há bons anos e estou muito feliz por ver isso frutificar. Um obrigado especial aos patrocinadores, que acreditam em mim e me dão os recursos para viver o sonho de uma vida inteira”, declarou.

O contrato para correr com o quarto carro da Abel em algumas etapas da categoria de acesso da Indy marca uma reviravolta em sua carreira. Estudante de direito, Ferns chegou a pausar as atividades em pista para se dedicar aos estudos.

“Há alguns anos, foquei na universidade para trabalhar em um escritório de advocacia, mas voltei, pois sabia que poderia mais. Estava sentindo falta das minhas vitórias”, revelou a pilota, que terá Jacob Abel, Yuven Sundaramoorthy e Josh Mason como companheiros de time.

Ferns destacou que tem pouca referência de pilotagem para levar à Indy NXT. Também competindo na Silver Crown, carros preparados para correr em ovais curtos de asfalto e de terra, a pilota admitiu que o maior aprendizado para a nova jornada veio do final de semana em São Petersburgo, que abriu o campeonato de acesso à Indy no início de março, quando esteve nos boxes da Abel.

“Sei que a equipe é muito forte nos ovais, com Jacob [Abel] fazendo a pole em Iowa no último ano, então teremos um conjunto bom. Parece que a Indy NXT tem carros que precisam de mais momento. Embora pesem mais ou menos a mesma coisa, a carga do Dallara IL-15 fica todo para trás, o que só posso comparar com o início de corrida na Silver Crown, quando o tanque de combustível está cheio e o peso na traseira. Os carros da Indy NXT têm os motores na parte de trás, enquanto na Silver Crown eles estão na frente e quase duas vezes mais cavalos de potência”, disse.

“Estive no final de semana em St. Pete ouvindo os pilotos no rádio, tomando nota e fazendo perguntas para me preparar da melhor forma possível”, completou a pilota, que terá um programa de testes antes de sua estreia, no dia 13 julho no oval de Iowa.

Lynn St. James, pilota de enorme reputação no automobilismo norte-americano e uma das poucas mulheres a correrem as 500 Milhas de Indianápolis, felicitou sua antiga pupila pela nova jornada na carreira.

“Taylor fez parte do meu programa de desenvolvimento quando tinha apenas 13 anos e havia algo especial nela. Continuei observando e ajudando, pois seu talento e autoconfiança são fora da curva. Com o comprometimento que ela tem, vai subir as escadas do sucesso nas categorias de monoposto”, pontuou.

Dono da Abel Motorsports, Bill Abel acredita que Ferns pode se adaptar rapidamente aos monopostos e conquistar grandes resultados para a equipe em 2024.

“Taylor é uma competidora de verdade e sabe o que está envolvido nessa transição da Silver Crown para a Indy NXT. Estou confiante que ela vai se dar bem. Sei que vamos ensinar muita coisa sobre o carro para ela, mas que vamos aprender muito também. Estamos ansiosos para começar o programa de testes e ver como serão as coisas”, encerrou.

A Indy NXT retorna para sua segunda etapa da temporada no dia 28 de abril, quando será disputado o GP do Alabama no Barber Motorsports Park. A corrida será preliminar da quarta corrida da Indy no ano — a terceira que conta pontos ao campeonato — e que terá cobertura completa do GRANDE PRÊMIO.

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