Rafael Câmara segue brilhando muito nesta temporada 2021 do kartismo no Velho Mundo. Novamente diante de grandes e badalados adversários, alguns deles membros de programas de desenvolvimento de equipes da Fórmula 1, o pernambucano de 16 anos venceu a etapa de abertura do Campeonato Europeu de Kart em Genk, na Bélgica, na principal classe em disputa, a OK. A grande final da disputa aconteceu no último domingo (16).
Dentre os 83 inscritos na classe OK para a etapa do fim de semana, Câmara foi o quinto mais rápido na bateria classificatória, que teve parte da sessão realizada com pista seca e a outra parte no asfalto molhado. O brasileiro assegurou, portanto, a primeira bateria em todas as disputas eliminatórias do fim de semana.
Com pista molhada, mas sem chuva, Rafa terminou na segunda colocação a primeira bateria preliminar. O brasileiro triunfou nas duas baterias seguintes, realizadas em condições bastante distintas: a segunda delas foi com pista seca; a terceira, com chuva forte em Genk. Na quarta e última preliminar, com a pista em processo de secagem, mas com o asfalto úmido em vários trechos, Câmara foi o sexto.
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No combinado das baterias preliminares, Câmara conquistou o segundo lugar no grid de largada. O piloto chegou a cair para quarto no início, mas empreendeu forte ritmo e assumiu a liderança na quarta volta para não mais perder, deixando para trás o britânico Arvid Lindblad, seu companheiro de equipe e membro do Red Bull Junior Team. Edoardo Villa Ludovico, italiano, foi o terceiro, à frente do finlandês Juho Valtanen e do búlgaro Nikola Tsolov.
Outros nomes já bem conhecidos terminaram logo atrás: Andrea Kimi Antonelli, membro do programa de desenvolvimento da Mercedes, foi o sétimo, à frente do brasileiro Matheus Morgatto, oitavo colocado. E o norte-americano Ugo Ugochukwu, recém-contratado pela McLaren, foi o décimo dentre os 36 pilotos que disputaram a grande final em Genk.
Ao fim de mais uma jornada vencedora, restou a Câmara comemorar o feito. “Tivemos mais um grande fim de semana em Genk, com as condições de pista muito desafiadoras. Meu kart funcionou muito bem tanto no seco quanto na pista molhada e fico feliz em conquistar mais uma vitória para a ORT”.
“O trabalho tem sido impecável e tenho de agradecer muito à Kart Republic e ao meu agente Dudu Massa. Com todo o respaldo que tenho fora da pista, consigo ficar 100% dedicado à pilotagem, e isso tem feito a diferença”, destacou o vencedor.
Com posto por quatro etapas, o Campeonato Europeu de Kart tem na sequência as etapas da França, em Aunay Les Bois, em 30 de maio; em Sarno, na Itália, em 11 de julho; e no famoso kartódromo de Zuera, na Espanha, no dia 25 do sétimo mês.