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Piloto de testes da KTM, Mika Kallio admitiu que ficou desapontado por não ser promovido ao posto de titular na temporada 2018 da MotoGP. O finlandês chegou a ser uma ameaça para Bradley Smith.
Titular na MotoGP pela última vez em 2010 quando correu pela Pramac, Kallio se juntou à KTM no fim de 2015 e foi o responsável por guiar a RC16 no GP da Comunidade Valenciana de 2016, estreia da marca austríaca na classe rainha do Mundial de Motovelocidade.
Mika Kallio admitiu decepção por seguir como piloto de testes (Foto: KTM)
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Ao longo de 2017, Mika disputou quatro corridas ― Alemanha, Áustria, Aragão e Valência ―, e foi o responsável por conquistar no Red Bull Ring o primeiro top-10 da marca, além de somar outros quatro pontos no MotorLand.
Enquanto o piloto de testes se destacou, Smith enfrentou uma temporada difícil, totalmente ofuscado por Pol Espargaró, que somou 27 pontos mais e fechou o ano quatro posições à frente do britânico na classificação.
Em meados da temporada, Smith chegou a admitir que estava pressionado por Kallio, mas a KTM optou por manter o britânico, uma vez que considera que Bradley também se arriscou ao fechar com a KTM.
Mantido como piloto de testes, Kallio vai voltar a fazer participações esporádicas em provas da MotoGP em 2018, escalado para cinco eventos: os GPs da Espanha, da Catalunha, da Alemanha da Áustria e de Aragão.
“Tiveram muitas conversas e rumores e agora todos sabem qual a situação. Vou continuar basicamente fazendo o mesmo trabalho que fiz nos últimos dois anos: como piloto de testes”, disse Kallio. “Ao mesmo tempo, mais uma vez vou fazer alguns wild-cards para eles”, comentou.
“Todos sabiam qual era a minha meta, disse várias vezes ao longo do ano que gostaria de demonstrar minha habilidade e velocidade e que gostaria de voltar a ser um piloto de corrida. Isso não aconteceu, então, claro, fiquei desapontado, mas, ao mesmo tempo, orgulhoso de poder seguir com a KTM”, declarou. “Me sinto realmente bem aqui, conheço a fábrica, conheço o time e de certa forma foi bom que tenhamos encontrado um jeito de ficarmos juntos”, considerou.
“Para o futuro, isso é algo que eu gostaria de fazer de qualquer forma. Não sei o que vai acontecer e, pelo menos, posso fazer algumas corridas no ano que vem, então está ok”, concluiu.
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