Sétimo na classificação da Moto2, Nakagami garante contrato com Honda e salta para MotoGP com LCR em 2018

A LCR confirmou as expectativas e anunciou no domingo (20) a chegada de Takaaki Nakagami ao time na temporada 2018. Atual sétimo colocado na classificação da Moto2, o nipônico vai formar dupla com Cal Crutchlow.

 

A equipe de Lucio Cecchinello é a única do grid atual a contar com apenas um piloto, mas tinha reservado o direito de fazer uso da 24ª vaga na MotoGP. A última vez que o time contou com dois pilotos foi em 2014, quando contava com Crutchlow e Jack Miller.

 

Assim como Crutchlow, o contrato de Nakagami foi assinado diretamente pela HRC, o braço esportivo da Honda.

Nascido na cidade de Chiba, no Japão, Nakagami foi parte de um projeto da Dorna, a promotora do Mundial de Motovelocidade, para desenvolver jovens talentos. Em 2006, aos 14 anos, Takaaki se tornou o piloto mais jovem a vencer o campeonato japonês de 125cc. A chegada ao campeonato mundial aconteceu em 2008, mas, depois de uma permanência de dois anos, o piloto retornou ao Japão, onde faturou o título nacional da categoria 600cc em 2011.

 

A volta ao Mundial aconteceu em 2011, quando a Italtrans escalou Nakagami como substituto no GP do Japão. No ano seguinte, Takaaki voltou de vez ao certame e hoje ocupa a sétima colocação na classificação da Moto2.

 

“Desde que comecei a pilotar mini-moto quando tinha quarto anos de idade, sempre mirei competir com os melhores do mundo”, começou Nakagami. “Esta oportunidade se tornou real graças aos meus associados e aos fãs”, seguiu.

 

“Ainda restam sete corridas da Moto2 nesta temporada, incluindo o GP do Japão. Vou me concentrar nessas corridas enquanto ganho as habilidades que preciso para o próximo ano. Espero que todos continuem a me apoiar do jeito que fizeram até agora”, completou.

 

Chefe da LCR, Cecchinello celebrou a chegada de Nakagami e avaliou que o aumento da estrutura marca o cumprimento das ambições esportivas da equipe.

 

“Nós estamos muito felizes por confirmar Takaaki Nakagami como o mais novo membro do nosso time, um time que vai expandir com integrantes com vasta experiência”, falou Cecchinello. “Este projeto, junto com nosso programa atual com Cal Crutchlow, marca o cumprimento das nossas ambições esportivas”, frisou.

 

“Estou verdadeiramente encantado e, em nome de toda a equipe LCR, acho que é justo dizer que estamos todos extremamente motivados para trabalhar com um novato como Taka, porque desde que ele estreou, ele mostrou um grande potencial”, comentou. “De minha parte, do time e de toda a HRC, Takaaki vai ter o melhor apoio possível para encarar o próximo desafio de sua carreira”, assegurou.

 

Presidente da HRC, Yoshishige Nomura torceu para que Nakagami se torne uma referência para jovens no Japão e em toda a Ásia. O último japonês a compor o grid da MotoGP de forma integral foi Hiroshi Aoyama, que deixou a classe rainha após a temporada 2014.

 

“Nakagami continua sua jornada em 2018 como um piloto contratado da HRC e, usando sua paixão e habilidade ao máximo, ele sem dúvida vai se tornar um piloto que a geração mais jovem do Japão e da região da Ásia vai desejar ser”, comentou Nomura. “Acredito que seus sonhos o levarão a se tornar um piloto de ponta que vai impressionar muitos fãs”, concluiu.

 

Com o aumento na estrutura da LCR, seguem em aberto quatro vagas no grid de 2018 da MotoGP: uma na Marc VDS, duas na Avintia e uma na Aspar.

 

Confira o grid provisório da MotoGP na temporada 2018:

1	46	VALENTINO ROSSI	ITA	YAMAHA
2	25	MAVERICK VIÑALES	ESP	YAMAHA
3	99	JORGE LORENZO	ESP	DUCATI
4	4	ANDREA DOVIZIOSO	ITA	DUCATI
5	26	DANI PEDROSA	ESP	HONDA
6	93	MARC MÁRQUEZ	ESP	HONDA
7	29	ANDREA IANNONE	ITA	SUZUKI
8	42	ÁLEX RINS	ESP	SUZUKI
9	45	SCOTT REDDIING	ING	APRILIA GRESINI
10	41	ALEIX ESPARGARÓ	ESP	APRILIA GRESINI
11	38	BRADLEY SMITH	ING	KTM
12	44	POL ESPARGARÓ	ESP	KTM
13	94	JONAS FOLGER	ALE	TECH3 YAMAHA
14	5	JOHANN ZARCO	FRA	TECH3 YAMAHA
15	45	JACK MILLER	AUS	PRAMAC DUCATI
16	9	DANILO PETRUCCI	ITA	PRAMAC DUCATI
17				AVINTIA DUCATI
18				AVINTIA DUCATI
19				MARC VDS HONDA
20	21	FRANCO MORBIDELLI	ITA	MARC VDS HONDA
21	19	ÁLVARO BAUTISTA	ESP	ASPAR DUCATI
22				ASPAR DUCATI
23	35	CAL CRUTCHLOW	ING	LCR HONDA
24	30	TAKAAKI NAKAGAMI	JAP	LCR HONDA