Entre erros e dificuldades de Ferrari e Mercedes, dia de treinos em Baku já põe Red Bull como primeira força para corrida

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A sexta-feira de treinos livres em Baku, no Azerbaijão, palco da quarta etapa da F1 começou, de certa forma, confusa e inclusiva. Era apenas o primeiro treino, afinal. Durante a sessão de 90 minutos, Valtteri Bottas foi o mais veloz, se colocando de novo melhor que Lewis Hamilton. Daniel Ricciardo apareceu na segunda posição, especialmente porque o seu tempo mais rápido – apenas 0s035 pior que de Bottas – veio em cima de pneus supermacios, enquanto o finlandês virou 1min44s242 andando de compostos ultramacios. Ambos foram quase um segundo mais velozes que o tetracampeão da Mercedes. A sessão também ficou marcado por um acidente com Max Verstappen e pela dificuldade da Ferrari em encontrar a melhor aderência para a SF71H. É bem verdade que a atividade foi realizada logo depois do almoço no horário azeri. 

 

Diante desse cenário, não foi possível traçar uma previsão da hierarquia de forças do grid – ao menos no top-3. Mas como bem disse Kimi Räikkönen depois do GP da China, a ordem do campeonato deve mudar corrida a corrida em um ano em que está cada vez mais complicado apontar o carro a ser batido. Então, a opinião do campeão de 2007 surgiu clara e evidente no treino do fim da tarde no Azerbaijão.

Embora os treinos livres e a classificação tenham sido marcados em horários diferentes da corrida, o que se viu na segunda sessão é um esboço daquilo que pode acontecer no domingo. A verdade é que a Red Bull construiu um carro que parece se ajustar como uma luva ao estreito, longe e traiçoeiro circuito de rua do centro da capital azeri. Com uma reta de 2km e a segunda maior volta do calendário, parecia um desafio para o RB14, mas a equipe austríaca, também tacou uma configuração para pistas de alta velocidade, como Spa e Monza, tirando asa traseira, sacrificando a performance na parte mais lenta para obter ganho nos setores mais velozes. Portanto, não é uma surpresa ver os nomes dos rubro-taurinos no topo da tabela das velocidades máximas. 

 

A análise do desempenho fica ainda mais interessante quando se vê que a Red Bull andou forte em todas as condições – carro mais leve e mais pesado – e com os três tipos de pneus disponíveis em Baku – no caso, macios, supermacios e ultramacios. Ao que parece, a melhor combinação tende a ser os supermacios nesta pista. Mas o time não deixou a desejar com os ultramacios. Tanto que a volta mais rápida de Ricciardo veio em cima deles. 

 

‘Man of the hour’, o australiano comandou a sessão da tarde. E Ricciardo vem em dias inspirados. Depois da vitória exuberante na China e de já ocupar o posto de elemento chave do mercado de pilotos para 2019, Daniel não deixou ninguém superá-lo. E ao falar do desempenho, corroborou a tese sobre o forte ritmo de corrida da Red Bull. Mas não escondeu a preocupação verdadeira com a classificação.

"Nós fomos rápidos hoje. E poderíamos ter sido melhores em ritmo de corrida com os ultramacios, mas os supermacios nos pareceram bem. Eu realmente confiante. Agora, em classificação, ainda não sei o quanto os demais podem ser mais rápidos. Mas, se mesmo não estivermos na primeira fola, nós ainda vamos ter um carro forte para a corrida. Estamos no grupo dos favoritos", afirmou Ricciardo.

 

De fato, a força da equipe austríaca está na corrida e deve, pelo ritmo que mostrou, ser superior às duas rivais. Só que a disputa da pole tende a ser mais complicada, especialmente devido ao ‘party mode’ das duas adversárias. Ou seja, os ganhos de potência que Ferrari e Mercedes reservam apenas para a sessão decisiva. Mas como disse Daniel, o trunfo dos energéticos está nos supermacios – composto que pode ser eleito para iniciar a corrida. Ou seja, pneu que será usado no Q2. 

 

Mas, mesmo com os ultramacios, Max Verstappen se colocou mais veloz em ritmo de corrida – cerca de dois décimos melhor que Sebastian Vettel (1min47s5 e 1min47s7 foram a média dos tempos de ambos com os compostos roxos). Na tabela, o holandês ficou a pouco menos de dois décimos do melhor tempo de Ricciardo. Max ainda enfrentou um problema de motor no fim da sessão, mas a Red Bull descartou qualquer preocupação com a falha. A ver. 

 

Quem mais se aproxima é mesmo a Ferrari. Os italianos enfrentaram um dia distinto entre seus dois pilotos. Kimi Räikkönen apareceu bem, mostrou um forte desempenho em configuração de prova e fechou o TL2 a menos de um décimo do australiano. Vettel, por sua vez, lutou contra a falta de aderência por boa parte da sexta-feira e também cometeu seus erros, perdendo chance de voltas de classificação. Em corrida, ainda vem devendo para a Red Bull.

"Acho que este circuito é bastante complicado. Não é fácil encontrar o ritmo", disse Vettel à emissora inglesa Sky Sport F1. "Não consegui nesta manhã e, no início da tarde, não estava acompanhando o ritmo dos outros. Aqui não precisa muito para cometer um pequeno erro na freada, mas, como eu disse, o long-run foi bom, mesmo que possamos melhorar o carro um pouco para amanhã", completou.

 

Já a Mercedes segue com seus perrengues. De novo, teve dificuldade com a temperatura e níveis de aderência do W09. É claro que, em classificação, os prateados devem lançar mão de suas armas mais poderosas, mas em corrida o esforço terá de ser maior – em ritmo de prova, a diferença, com os ultramacios, ficou em 1s para as duas rivais. Ainda, tanto Hamilton quanto Bottas também tiveram suas escapadas de pista, seus exageros em freadas. No fim, ambos conseguiram ficar no top-5, mas o sinal amarelo segue bem ligado nos boxes alemães. Se ficar atrás no grid, corre o risco de se afastar da briga pela vitória.

 

A esperança segue no ritmo de classificação. Mas também na estratégia. Enquanto a Red Bull pensa nos supermacios, a Mercedes e a Ferrari podem até lançar mão dos macios, configuração em que se mostraram muito fortes. 

 

Daí essa declaração de Hamilton após os treinos: "No geral, não fomos rápidos o suficiente. Tanto Red Bull quanto a Ferrari parecem estar à nossa frente. Temos algum trabalho a fazer. Vou bater na porta de todos os engenheiros durante a noite até que possamos fazer as mudanças certas no carro".

 

Por fim, o posto de ‘melhor do resto’ ficou para Fernando Alonso e a McLaren. O carro inglês segue enfrentando problemas com a velocidade de reta, mas o time usou o dia para testes de configuração aerodinâmica. O espanhol, esperto, usou tudo que lhe coube para alcançar o sexto lugar e superar os rivais mais próximos. Esteban Ocon ainda colocou a Force India no top-10, batendo a Renault e a Haas. Esse deve ser o compacto grupo intermediário em Baku.

A F1 retoma os trabalhos neste sábado, a partir das 7h (de Brasília), para o último treino antes da definição do grid do GP do Azerbaijão. O GRANDE PRÊMIO acompanha tudo AO VIVO e em TEMPO REAL.

 

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