Mercedes nega conversas com Verstappen e elogia Russell: “Assumiu papel de Hamilton”

Ter Max Verstappen sempre foi uma possibilidade aberta para Toto Wolff, mas o chefe da Mercedes assegurou que não houve nenhuma conversa recente com o neerlandês sobre uma possível transferência para a esquadra alemã já na temporada 2026. George Russell e Andrea Kimi Antonelli são os atuais pilotos, e Wolff ainda afirmou que pretende iniciar as negociações para a renovação do #63 no início da perna europeia.

O futuro de Verstappen voltou a ficar em evidência depois do GP do Bahrein, no último fim de semana. A Red Bull acumulou erros e irritou o tetracampeão, que terminou somente em sexto. Depois da corrida, o consultor, Helmut Marko, voltou a sugerir a saída de Max caso os taurinos não conseguissem dar a ele um carro competitivo.

Para completar, La Gazzetta dello Sport noticiou que Verstappen está de saída da Red Bull ao final deste ano. Em seguida, a publicação divulgou nova matéria, dessa vez afirmando que o destino seria a Aston Martin, impulsionada pelo Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita. O valor especulado do contrato é de € 264 milhões (R$ 1,7 bilhão, na cotação mais recente) para ter o neerlandês por três temporadas (R$ 532 milhões por ano).

A Mercedes seria outro destino, uma vez que Wolff esperou por Max no ano passado antes de confirmar o novato Antonelli no lugar de Lewis Hamilton em meio à crise estourada pelo Caso Horner na rival austríaca. Agora, contudo, a situação é diferente.

“Não tivemos nenhuma conversa”, disse Toto ao portal The Athletic. “No momento, onde as coisas estão com George e Kimi, não há dúvidas para questionar o futuro, como está acontecendo”, acrescentou.

Wolff ainda rasgou elogios ao veterano ao dizer que ele está “no auge, ou no início do auge, o piloto veterano que entrega, que tem bom desempenho, que diz as coisas certas”.

“Ele assumiu esse papel de Lewis”, completou Toto. E a expectativa é que Russell continue na equipe de Brackley. “Retornaremos essas negociações assim que entrarmos na temporada europeia, sem estresse.”

“Ele está apresentando o mais alto nível de desempenho, como esperávamos. Ele tem correspondido, não há dúvida disso. Não há mais o que se possa exigir. Temos esta janela do verão. Não temos motivos para contestar ou questionar nada da forma como está”, encerrou Wolff.

A Fórmula 1 realiza o GP da Arábia Saudita, em Jedá, entre os dias 18 e 20 de abril, quinta etapa da temporada 2025. O GRANDE PRÊMIO acompanha todas as atividades AO VIVO E EM TEMPO REAL, além de classificação e corrida em SEGUNDA TELA no YouTube, em parceria com a Voz do Esporte. No sábado (19), o TL3 acontece às 10h30 (de Brasília, GMT-3), ao passo que a classificação será às 14h. Por fim, no domingo (20), os pilotos disputam o GP da Arábia Saudita às 14h. O Briefing chega para comentar na GPTV após o fim de cada dia de atividades.

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