Presidente da FIA é acusado de tentar barrar aprovação de circuito de Las Vegas de F1

Sob investigação por suposta tentativa de manipulação de resultado no GP da Arábia Saudita do ano passado, Mohammed Ben Sulayem é alvo de mais uma acusação: de acordo com reportagem da emissora britânica BBC, o presidente da Federação Internacional de Automobilismo (FIA) tentou barrar a aprovação do circuito de rua de Las Vegas, que recebeu a Fórmula 1 no ano passado.

De acordo com a publicação desta terça-feira, a acusação foi feita pelo mesmo denunciante que levou o caso envolvendo Ben Sulayem e a corrida em Jedá à federação. O mandatário teria dito aos oficiais da prova realizada em 2023 para anularem uma punição imposta a Fernando Alonso.

Agora, a alegação é de que o presidente da FIA solicitou ao denunciante que encontrasse uma maneira de a pista de rua de Las Vegas não passar pela inspeção de segurança. Tal afirmação consta no relatório do departamento de compliance da entidade ao comitê de ética, documento ao qual a BBC teve acesso.

Segundo o relatório, o denunciante foi contatado por um empresário que, “a pedido do presidente da FIA, o instruiu a encontrar algumas preocupações para impedir a FIA de certificar o circuito antes do fim de semana da corrida” realizada em 19 de novembro.

O texto segue dizendo que “o objetivo era encontrar falhas na pista para reter a licença” e acrescenta: “Solicitado a ser mais específico, [o denunciante] disse que os problemas do circuito deveriam ser identificados artificialmente, independentemente da existência real, com o intuito final de reter a licença.”

Ainda de acordo com o relatório de compliance ao qual teve acesso à emissora britânica, o denunciante afirma que encarregou um funcionário para tal tarefa e designou outros dois, também presentes na sala no momento. O documento completa que os fiscais “não conseguiram encontrar qualquer questão com o circuito e, portanto, certificaram a pista apta para a corrida”.

Um porta-voz da FIA se manifestou sobre o caso e afirmou que, “do ponto de vista esportivo e de segurança, a aprovação do circuito de Las Vegas seguiu o protocolo da FIA em termos de inspeção e certificação. Se vocês se lembram, houve atraso na disponibilização da pista para inspeção por conta das obras em andamento do promotor local.”

O GP de Las Vegas causou muita controvérsia. A cidade voltou ao calendário da F1 em 2023 após uma passagem não tão bem sucedida na década de 1980, com a realização de apenas dois GPs. O retorno foi cercado de expectativas, sobretudo pela ambição da F1 em conquistar cada vez mais o lucrativo mercado americano, que já conta com dois eventos no calendário da categoria: Miami e Austin.

A preparação para transformar a famosa Strip e demais ruas da ‘Cidade do Pecado’ num circuito capaz de receber os carros mais velozes do mundo durou meses, só que enquanto a F1 trabalhava para tirar o sonho do papel, os moradores não economizaram nas críticas por conta das mudanças no trânsito, além de bloqueios aos acessos dos principais pontos turísticos, como as fontes de Bellagio.

O CEO do Liberty Media, Greg Maffei, chegou a pedir desculpas publicamente à população sob a promessa de que a F1 traria muitos benefícios para os locais. O que ninguém esperava, porém, era que a primeira atividade de pista duraria menos de dez minutos por conta de uma tampa de bueiro que se soltou e fez estragos no carro de Carlos Sainz.

O incidente causou um atraso de mais de 2h no TL2, o suficiente para que os torcedores que aguardavam pacientemente para ver os carros em ação fossem retirados das arquibancadas para facilitar a logística antes da reabertura das vias para o trânsito. De bom mesmo, a única coisa que realmente interessava: a corrida acabou se mostrando uma grata surpresa pelas disputas de pista, sendo uma das melhores do ano.

A revelação de mais uma investigação em torno de Ben Sulayem potencializa a queda de braço entre Liberty Media, grupo detentor dos direitos comerciais da F1, e FIA que ganhou bastante corpo nos últimos anos.

A temporada 2024 da Fórmula 1 continua nesta semana, entre a quinta-feira (7) e o sábado (9) de março, com o GP da Arábia Saudita, em Jedá. O GRANDE PRÊMIO acompanha AO VIVO e EM TEMPO REAL todas as atividades e transmite classificação e corrida em segunda tela, em parceria com a Voz do Esporte, na GPTV, o canal do GP no Youtube. Além disso, debate tudo que aconteceu na pista com o Briefing após segundo treino livre e classificação, além de antes e depois da corrida.

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