Red Bull e Ferrari ligam alerta para novo sidepod ‘incopiável’ da Mercedes na F1 2022

Após três dias de pré-temporada em Barcelona, a Mercedes resolveu inovar e trouxe uma novidade facilmente perceptível ao Circuito de Sakhir, no Bahrein, onde a Fórmula 1 realizou seus últimos dias de testes antes do início do campeonato. Praticamente sem sidepods nas laterais, o conceito inovador da equipe alemã foi imediatamente posta em suspeita por Red Bull e Ferrari, que questionavam se a novidade estaria dentro das regras. Para Ross Brawn, o grande pensador por trás do novo regulamento técnico, está. No entanto, a FIA ainda terá alguns dias para dar o veredito final.

Assim, é natural que as outras equipes busquem maneiras de se aproximar do conceito alemão, nem que seja para entender como ele se aplica na prática. O detalhe é que, de acordo com informações do portal alemão Auto Motor und Sport, isso seria impossível.

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Para que as equipes rivais conseguissem copiar o modelo da Mercedes — obviamente, no caso de dar certo —, seria necessário alterar toda a parte estrutural de seus carros, o que seria impossível sob o novo teto de gastos. Assim, caso a inovação proposta pela equipe de Toto Wolff se pague na pista, será consideravelmente difícil para os rivais alcançarem as flechas de prata — ao menos durante esta temporada.

Os tempos de volta demonstrados pelo novo W13 trazido pela Mercedes ao Bahrein ainda não explicitam grandes diferenças na prática, mas é impossível saber o quanto a equipe forçou na pista. Ainda de acordo com o portal, informações obtidas pela Ferrari dão conta de que o carro alemão já seria o mais rápido nas curvas mais lentas, exatamente pelo fato de ser mais fino.

A questão é que a Mercedes ainda precisa resolver a altura do carro. Sofrendo com os quiques, a equipe alemã busca o equilíbrio entre aumentar a altura e diminuir o galope — o que causaria perda de velocidade nas retas. Assim, enquanto a equipe ainda tenta entender como deixar o carro baixo o suficiente para ser rápido e não ‘quicar’ na pista, os rivais entendem que será impossível copiar o modelo do W13 ao longo do ano — o que naturalmente causa preocupação, caso a invenção funcione.

A própria Mercedes já admitiu que será difícil competir com Ferrari e Red Bull na corrida de abertura do campeonato caso a questão do quique não seja completamente resolvida. No entanto, se o trabalho da equipe alemã possibilitar um carro que seja baixo o suficiente para gerar velocidade nas retas sem quicar, a situação muda e a incógnita passa a ser justamente sobre a efetividade dos sidepods.

O principal foco de reclamação dos rivais — em especial Red Bull e Ferrari — foi a asa lateral, que contém a estrutura de colisão [que entra em contato com outros carros em caso de incidente] e também o espelho retrovisor. O formato de construção desta parte da carenagem confere maior força aerodinâmica ao W13, o que faz com que Christian Horner e Mattia Binotto, respectivamente chefes das duas equipes, levantem contestações.

Até o momento, a FIA não demonstrou ter encontrado qualquer ilegalidade no carro da equipe alemã. Caso a nova invenção funcione, já é sabido no paddock que a vantagem da Mercedes no quesito seria praticamente irreversível — pelo menos em 2022. No entanto, apenas a primeira corrida da temporada, em 20 de março, no Bahrein, poderá indicar realmente se a inovação proposta pelos atuais octacampeões de Construtores vai se pagar na pista.

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