Rahal vê Indy 500 de 2026 sem Bump Day e cobra: “Precisamos de 3ª montadora”

Graham Rahal até brincou que vai “dormir melhor” diante dos indicativos de que as 500 Milhas de Indianápolis de 2026 não terão 34 carros para formar o Bump Day. Ainda assim, o representante da RLL lamentou o cenário e indicou que a chegada de uma terceira montadora à Indy mudaria esse panorama, já que não faltariam interessados em participar.

Rahal disputou o Bump Day em 2023 e 2024, sendo eliminado há três anos, mas acabou aparecendo no grid ao substituir Stefan Wilson, que se lesionou em um acidente no primeiro treino livre após a classificação. Por essa razão, brincou com a situação, mas depois lamentou a possibilidade de não haver Bump Day.

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Por enquanto, 31 pilotos estão confirmados para as 500 Milhas de Indianápolis: os 25 da temporada regular, além de Helio Castroneves (Meyer Shank), Ed Carpenter (Carpenter), Takuma Sato (RLL), Ryan Hunter-Reay (McLaren) e a dupla da Dreyer & Reinbold, com Conor Daly e Jack Harvey. A Chevrolet deve realocar os dois motores reservados para a Prema para um terceiro carro da Foyt, que deve contar com Katherine Legge, além da Abel Motorsports, que planeja montar uma estrutura para Jacob Abel.

A principal candidata ao 34º carro seria a Andretti, que tinha planos de inscrever Colton Herta nas 500 Milhas de Indianápolis, mas viu a F2 alterar o calendário e marcar uma rodada no Canadá na mesma data da principal prova da Indy. Com isso, a equipe optou por não montar essa estrutura extra.

“Estive envolvido nisso nos últimos anos, então… Deus ajude, mas vou dormir muito melhor (risos)”, brincou Rahal ao jornalista Bob Pockrass. “Nunca fui fã de inscrições garantidas — sempre disse isso —, mas, ao mesmo tempo, espero que as pessoas entendam que não é fácil conseguir carros e, principalmente, motores — ou firmar contratos de fornecimento. Duvido que a Honda queira expandir muito sua distribuição, e duvido que a Chevrolet esteja em uma posição diferente”, completou.

Rahal explicou que a RLL teria condições de colocar mais carros na pista — citou “seis ou sete” —, mas que isso depende da disponibilidade de motores. Portanto, a chave para garantir um Bump Day mais robusto nas 500 Milhas de Indianápolis passa pela chegada de uma terceira montadora.

“Venho dizendo há anos: se as pessoas querem ver 40 carros nas 500 Milhas de Indianápolis, precisamos encontrar uma terceira fabricante de motores. Por mais que isso possa parecer bom ou ruim para alguns, essa é a realidade. Temos pessoas que nos procuram — poderíamos correr com seis ou sete carros se quiséssemos, mas não vamos fazer isso —, mas meu ponto é que existe esse nível de interesse, especialmente de patrocinadores”, afirmou Rahal.

“Há pessoas que me ligam — não vou citar nomes —, mas alguém me ligou outro dia e disse: ‘Tenho dinheiro de sobra, vocês poderiam, por favor, fazer um arranjo para corrermos?’. E não podemos. Simplesmente não dá. Então, não se trata de falta de interesse na corrida. A questão é, fundamentalmente, conseguir motores e permitir que algumas equipes consigam operar mais carros”, concluiu Rahal.

A Indy retorna neste fim de semana para quinta etapa da temporada, o tradicional GP de Long Beach, nas ruas da cidade da Califórnia, marcado entre os dias 17 e 19 de abril. Confira a seguir a programação completa, com horários de transmissão e nos países de língua portuguesa.

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Sessão	BRA*	CBV	POR | ANG	MOZ
TL1 (17/04)	19:00	21:00	23:00	00:00 (SÁB)
TL2 (18/04)	14:30	16:30	18:30	19:30
Classificação (18/04)	19:30	21:30	23:30	00:30 (DOM)
Warm-up (19/04)	14:00	16:00	18:00	19:00
Corrida (19/04)	18:30	20:30	22:30	23:30

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