Newgarden assume culpa por 14° lugar em “dia difícil” no GP de Long Beach

Apesar da vitória de Álex Palou no GP de Long Beach, Josef Newgarden chamou os holofotes para si com uma estratégia diferente e diversas ultrapassagens. No entanto, a tática de três paradas acabou não funcionando por um erro admitido pelo norte-americano, o que o fez terminar apenas na 14ª posição. O piloto da Penske lamentou o resultado e reconheceu que a fritada de pneu na ultrapassagem em Marcus Armstrong prejudicou o restante da corrida.

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Newgarden partiu exatamente do 14° lugar e optou por uma estratégia diferente da grande maioria dos pilotos, que fariam dois pit-stops. O estadunidense parou logo na volta 11 para um novo jogo de pneus macios e emplacou um ritmo forte com pista livre, assumindo a liderança após os líderes — que estavam economizando combustível — realizarem a troca pela primeira vez.

Quatro voltas após a segunda parada, Josef fez uma manobra arriscada em cima de Armstrong, que custou caro: o #2 passou a sofrer uma forte vibração no pneu dianteiro esquerdo, fazendo com que o desempenho caísse consideravelmente.

“Foi um dia difícil. Estava indo muito bem. Íamos tentar fazer uma estratégia de três paradas funcionar, quando praticamente todo o pelotão não estava fazendo isso. E, basicamente, a primeira parte da corrida foi incrível”, declarou Newgarden.

“Estava voando, mas cometi um erro no segundo stint — tecnicamente, nosso terceiro stint, quando, ao ultrapassar Armstrong na curva 1, acabei com o pneu dianteiro esquerdo. Então, tentei, mas senti uma vibração enorme. Achei que fosse estourar, não acredito que ele aguentou”, admitiu.

Newgarden explicou que, além da estratégia não ter funcionado por conta do erro, também teve um problema durante o último pit-stop da corrida que o fez cair para a 21ª colocação.

“Depois, estávamos apenas tentando cuidar do carro até a próxima parada nos boxes. Tive sorte com a bandeira amarela e consegui fazer o pit-stop, mas houve um problema com a porca. Então, eu já tinha meio que estragado o nosso dia e depois perdi algumas posições ali”, revelou.

“Caímos para a 21ª posição e depois lutamos para voltar para 14°. A boa notícia é que o carro estava absurdamente rápido. Então, estou muito animado com isso”, completou Newgarden.

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