Sauber vê divórcio como decisão mútua e garante “portas sempre abertas” a Bottas

Diretor de operações da Sauber, Mattia Binotto se despediu de Valtteri Bottas deixando as portas de Hinwil sempre abertas ao finlandês. O dirigente tratou a separação como uma decisão conjunta e destacou que o veterano foi uma opção de fato para seguir no time na próxima temporada da Fórmula 1.

Nesta quarta-feira (6), a Sauber/Audi confirmou a expectativa e anunciou a chegada de Gabriel Bortoleto para formar dupla com Nico Hülkenberg a partir do próximo ano. Antes, porém, a escuderia foi cuidadosa e fez despedidas separadas para Bottas e Guanyu Zhou.

O piloto assumiu que a situação não é fácil, mas reconheceu que era momento de as partes tomarem rumos diferentes.

“Uma situação como essa nunca é fácil para ninguém”, disse Bottas. “Mas, depois de todas as coisas boas e as profundas discussões que tivemos nas últimas semanas, percebemos que as condições para crescermos juntos este projeto não estavam ali. Estes últimos anos com a equipe foram uma jornada incrível, cheia de crescimento, desafios e momentos inesquecíveis. Sou grato pelas experiências conjuntas, assim como a confiança e apoio que senti a cada passo do caminho”, seguiu.

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“Ainda que seja hora se seguir em frente, vou sempre levar um pedaço dessa equipe comigo e estou ansioso para ver o que o futuro reserva para nós dois”, completou.

Binotto, por sua vez, frisou a importância de Bottas para o crescimento da equipe e assegurou que as portas estarão sempre abertas.

“Manifestamos nossa mais profunda gratidão a Valtteri pelos últimos três anos juntos”, disse Binotto. “Ele tem sido a personificação de profissionalismo, usando a vasta experiência dele para apoiar o crescimento da equipe. A dedicação de Valtteri e a abordagem dele foram inestimáveis durante um momento vital da nossa história e as memórias desses três anos vão ficar conosco por um longo período”, seguiu.

“Em relação ao nosso line-up de pilotos para as próximas temporadas, Valtteri foi, sem dúvida, um candidato chave. Com o espírito de luta dele, ele frequentemente forçou o carro além dos limites de performance dele. No entanto, uma decisão tinha de ser tomada. Depois de discussões abertas e construtivas, concluímos mutuamente que as condições finais não podiam ser atendidas, então concordamos que era hora de nos separarmos. Valtteri sempre terá portas abertas aqui em Hinwil”, encerrou.

Agora, a Fórmula 1 faz uma pausa de duas semanas e retorna entre os dias 21 e 24 de novembro para o GP de Las Vegas, nos Estados Unidos.

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