Alfa Romeo tinha Hülkenberg como ‘plano A’ para vaga de Zhou em 2024. Mas Haas barrou

Nem Felipe Drugovich, nem Mick Schumacher e muito menos o próprio Guanyu Zhou. A Sauber, equipe por trás da Alfa Romeo, foi atrás de outro nome bem mais conhecido do paddock atual para formar dupla com Valtteri Bottas na temporada 2024 da Fórmula 1: Nico Hülkenberg.

A revelação foi feita pelo jornal suíço Blick. O periódico afirma que nem mesmo o finlandês era preferência para permanecer com a base de Hinwil, uma vez que o desempenho atual da equipe no Mundial não tem agradado em nada. Em 14 corridas realizadas até o momento, a Alfa Romeo soma apenas dez pontos, ocupando a penúltima colocação entre os Construtores.

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A questão, no entanto, era que rescindir contrato com Bottas sairia caro demais para os cofres da Sauber. O time, então, foi atrás de uma opção mais assertiva para o lugar de Zhou e tentou trazer o veterano alemão, que retornou ao grid este ano com a Haas e vem acumulando resultados melhores que o do companheiro de equipe, Kevin Magnussen, sobretudo em classificações.

Ainda de acordo com a publicação suíça, Hülkenberg até queria a mudança, mas o chefe da Haas, Guenther Steiner, barrou a contratação. Nico, então, renovou com a esquadra de Gene Haas, enquanto Hinwil continuou considerando outras opções.

Foi nesse meio tempo, segundo o Blick, que surgiu o nome de Drugovich, porém a equipe se mostrou reticente em dar o assento a alguém sem experiência na F1. O caminho mais seguro foi assinar novamente com o piloto chinês.

Tanto Bottas quanto Zhou garantiram mais um ano na F1. Hülkenberg também estará no grid ao menos até o final de 2024.

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