Análise: Mercedes é bi em ano tão forte quanto 2014 e vê só Ferrari como ameaça

Pela segunda vez consecutiva, a Mercedes celebrou de forma antecipada o título do Mundial de Construtores e, de novo, na Rússia, mas desta vez a festa começou somente depois da punição dada a Kimi Räikkönen por um inusitado acidente na volta final da corrida em Sóchi. Ainda assim, a taça viria antes mesmo do fim da temporada de qualquer maneira, tamanho domínio imposto novamente pelos alemães em 2015.

 

O campeonato passado já havia sido excepcional. A equipe prateada trabalhara muito bem no projeto do W05 e acertara em cheio com o novo motor V6. O conjunto se mostrou quase imbatível — ganhou 16 das 19 provas —, mas tinha um ponto fraco: a confiabilidade. Juntos, Lewis Hamilton e Nico Rosberg abandonaram em cinco oportunidades sempre por algum tipo de falha no carro ou no motor.

Só que, neste ano, a esquadra chefiada por Toto Wolff conseguiu se livrar dos problemas de resistência de seu equipamento. Passou a primeira fase ilesa de falhas. Os dois únicos abandonos até aqui, com 15 corridas disputadas, foram na Itália, quando a versão mais antiga do motor de Rosberg estourou, e em Cingapura, quando Hamilton sofreu uma perda de rendimento da unidade de energia. 

 

Fora isso, a Mercedes foi ao alto do pódio em 12 destas 15 corridas até aqui, nove vezes com o inglês e três com o alemão. São oito dobradinhas e 14 poles. Ou seja, a equipe prata venceu 80% das provas, conseguiu 53,3% dos pódios e liderou 77% das corridas.

 

Embora os números apontem para uma regularidade da Mercedes na comparação com 2014, o que chama atenção neste ano é a enorme confiabilidade e velocidade do W06, além de um desempenho muito mais dominante de Hamilton, que desde a primeira prova do ano lidera o campeonato. O inglês também foi quem mais venceu, saiu na pole e dispensou os erros. E, neste momento, está realmente muito perto de fechar o campeonato, com quatro provas para o fim. 

 

E a tendência é que a Mercedes siga no comando da F1 na próxima temporada, repetindo a história de equipes que também impuseram sua força, como a McLaren no fim dos anos 1980, a Williams nos anos de 1990 e a Ferrari nos anos 2000. Times que dominaram sem grande concorrência. O principal ponto a favor da esquadra prateada está na estabilidade das regras. Para 2016, a F1 não terá mudanças drásticas e o atual cenário do Mundial mostra que apenas um time tem potencial para tentar criar uma competição mais acirrada com os alemães. 

 

No horizonte, apenas a Ferrari aparece como eventual ameaça ao domínio prateado para o próximo ano. Na prática, a equipe italiana foi a única que impôs realmente um derrota à Mercedes desde que o time se colocou na ponta da F1 ainda em 2014. Das três vitórias de Sebastian Vettel — também único a quebrar a hegemonia dos alemães —, o triunfo em Cingapura foi o mais significativo. A equipe da montadora de Stuttgart simplesmente não conseguiu andar em Marina Bay e deixou transparecer a dificuldade que possui com os pneus mais macios da Pirelli.

 

A FERRARI

Seria virtualmente impensável prever a Ferrari como um incômodo consistente para a Mercedes neste mesmo momento da temporada passada. Claro, Sebastian Vettel iria chegar para capitanear, de dentro do cockpit, um projeto novo por inteiro, e isso não deveria preceder algo ruim. Mas a impressão de Maranello era péssima após um 2014 em que Fernando Alonso e Luca di Montezemolo batiam cabeça, Stefano Domenicali foi demitido e a experiência Marco Mattiacci fracassou como uma vela no vento. Além disso, a unidade de força era ruim em demasia, correndo atrás da Renault e seus próprios problemas.

Talvez a Ferrari esteja, de fato, um ano adiantada no planejamento. Até para eles mesmos parece uma grande surpresa. Basta lembrar, por exemplo, que Arrivabene começou o ano falando em duas vitórias como meta. Quando viu o potencial que tinha, aumentou para três. Vettel já venceu três e dá pinta de que pode tirar mais alguma coisa da cartola. Seria mais fácil se a Ferrari tivesse dois pilotos capazes, claro, mas neste ponto Kimi Räikkönen é o mais decepcionante do grid. O campeão mundial ganhou mais um ano de contrato para fazer sua parte, mas até agora é o elo da escuderia de Maranello que não clicou.

Mas, se a equipe está um ano à frente de seu calendário, provavelmente significa que ainda tem muito a avançar. Räikkönen continua perdendo chances e dando com o rosto na terra, como ao causar uma pataquada em Sóchi e acabar com a corrida dele mesmo e a de Valtteri Bottas. Manter Räikkönen talvez seja um recado da Ferrari de que ainda é hora de desenvolver o motor e chassi, mas não competir pescoço a pescoço. No momento, não se sabe. O que se sabe é que fica bem complicado duvidar do que o atual trabalho pode carregar para o segundo ano após transformar lixo em luxo em 2015.

 

E precisa falar de Vettel? Tudo fica mais fácil quando um piloto de inteligência e habilidades fantásticas está no cockpit.